Bagdad-kuwaitYK:n pääsihteeri Kofi Annan kiitti tiistaina Irakin valmiutta yhteistyöhön asetarkastajien kanssa. Hän muistutti kuitenkin, että tämä on vasta alkua ja että on syytä odottaa asetarkastajien raporttia.
Pääsihteeri piti hyvänä merkkinä myös sitä, että asetarkastajat pääsivät tiistaina tutkimaan yhtä presidentti Saddam Husseinin palatseista, ensi kerran sitten vuoden 1998.
Irak lupasi puolestaan tiistaina antaa YK:n vaatiman selvityksensä joukkotuhoaseista lauantaina, eli päivä ennen turvallisuusneuvoston asettamaa takarajaa. Ajankohdasta kertoi tiistaina Irakin puolelta asetarkastusten sujumisesta vastaavien viranomaisten johtaja Hussam Mohammed Amin.
Aminin mukaan selvitykseen sisältyy myös uusia "aineksia", mutta ne eivät välttämättä liity joukkotuhoaseisiin.
Amin toisti samalla Irakin aiemman kannan, jonka mukaan maassa ei ole joukkotuhoaseita. Tämä on Aminin mukaan myös Yhdysvaltain ja Britannian tiedossa.
Palatsin "joka nurkka" tarkastettiin
Irakiin viime viikolla palanneet YK:n asetarkastajat tutkivat tiistaina ensimmäistä kertaa yhtä presidentti Saddam Husseinin palatseista maan pääkaupungissa Bagdadissa.
Yllätysiskuun osallistui kaksi eri sisäänkäynneistä palatsiin samanaikaisesti saapunutta ryhmää.
Tarkastajat kävivät kaikissa rakennuksissa, sekä henkilökunnan tiloissa että päärakennuksissa, tarkastuksia seuraavan irakilaisviraston edustaja ilmoitti.
"Me pystyimme tarkastamaan presidentinpalatsin joka nurkan", sanoi japanilainen tarkastaja Hiro Ueki.
Asetarkastajien tehtävänä on selvittää onko maassa joukkotuhoaseita, ja onko palatseja pidetty mahdollisina kätköpaikkoina. Tarkastajilla ei ole ollut aiemmin pääsyä niihin yhtä poikkeusta lukuunottamatta vuonna 1998.
Tämänkertainen tarkastus kohdistui Bagdadin keskustassa Karkhin alueella sijaitsevaan al-Sojoud-palatsiin.
Tarkastajat poistuivat vajaan kahden tunnin käynnin jälkeen Tigrisjoen rannalla sijaitsevasta palatsista, joka toimii valtion vierastalona.
Vartijat päästivät kuuden YK-ajoneuvon letkan aidatulle palatsialueelle muutaman minuutin odottelun jälkeen.
Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n tarkastajat saapuivat samaan aikaan Saddamin palatsiin toisen sisäänkäynnin kautta.
Irak arvosteli "pahaa miestä"
Irakin varapääministeri Tareq Aziz syytti tiistaina Yhdysvaltoja tekosyiden keksimisestä Irakiin kohdistuvan hyökkäyksen oikeuttamiseksi.
Presidentti George W. Bush sanoi maanantaina, etteivät ensi merkit rohkaise uskomaan Saddamin aikomukseen noudattaa YK:n vaatimuksia joukkotuhoaseiden hävittämisestä. Bush viittasi mm. lentokieltoa valvovien amerikkalaisten ja brittiläisen koneiden joutumiseen ilmatorjuntatulen kohteeksi.
Irakin virallinen uutistoimisto INA sanoi Bushin lausuntoa "omituiseksi" ja Bushia "pahaksi mieheksi", joka yrittää tietoisesti saattaa kansainväliset suhteet epäterveelle pohjalle.
"Amerikkalaishallinto ei ole lopettanut tarkastajien työn panettelua. Yhdysvaltain edustajien lausuntojen tarkoituksena on häiritä Unmovicin ja IAEA:n työtä", sanoi puolestaan Irakin ulkoministeri Naji Sabri Arrafidayn-viikkolehden haastattelussa.
Valkoinen talo torjui illalla Irakin syytökset asetarkastusten häiritsemisestä.
"Kukaan ei toivo asetarkastusten onnistumista enemmän kuin presidentti Bush, sillä juuri hän loi ilmapiirin, jonka vallitessa tarkastajat ovat nyt palanneet Irakiin", sanoi Valkoisen talon tiedottaja Ari Fleischer.
Arvioidessaan Bagdadin suhtautumista tarkastuksiin Bush "tulee kuitenkin olemaan realistinen eivätkä Saddam Husseinin menneet teot rohkaise häntä", Fleischer lisäsi.
Presidentti Bush varoitti jälleen Irakia
Presidentti Bush varoitti jälleen maanantaina Irakia sotilasiskusta, jollei maa ensi sunnuntaihin mennessä kerro "uskottavasti ja täydellisesti" mahdollisista joukkotuhoaseistaan. Irak on kiistänyt, että sillä olisi kemiallisia, biologisia tai ydinaseita.
