Bagdad
Irakin presidentti Saddam Hussein sanoi torstaina kaikkialle arabimaailmaan televisioidussa puheessaan, ettei hän pelkää Yhdysvaltain uhkaa. Saddam ilmoitti myös, että Irak on valmiina vastaamaan mihin tahansa hyökkäykseen.
Amerikkalaisten hyökkäys arabeja ja muslimeja vastaan on tuomittu epäonnistumaan, Saddam varoitti Yhdysvaltoja.
"Kaikki imperiumit ja pahat ruumisarkkujen kantajat on haudattu sairaine unelmineen", kun he ovat yrittäneet vahingoittaa arabeja ja muslimikansoja, Saddam sanoi.
Saddam korosti, että Irakin vastaiset hyökkääjät kuuluvat "historian roskatynnyriin".
Saddam Husseinin mukaan Irakiin saapuvat amerikkalaissotilaat "kantavat ruumisarkkujaan selässään".
Saddam vaati myös YK:n turvallisuusneuvostoa vastaamaan Irakin äskettäin lähettämiin kysymyksiin.
Hän lisäsi, että YK:n tulee kunnioittaa kauppapakotteisiin liittyviä velvoitteitaan. YK asetti pakotteet 1990 Irakin tunkeuduttua Kuwaitiin.
Saddam ei lainkaan maininnut asetarkastajien mahdollista paluuta Irakiin.
Saddam ylisti
palestiinalaistaistelijoita
Saddam muisti puheessaan myös palestiinalaistaistelijoita:
"Tervehdys arabeille, joiden etulinjassa on sankarillinen Palestiinan kansa, ja jokaiselle kunnioitetulle soturille, joka kohtasi jumalansa puhtain sydämin", Irakin johtaja ylisti.
Irakin presidentti Saddam Husseinin puhetta seurasi sotilasparaati, jossa tuhannet sotilasasuihin pukeutuneet ja rynnäkkökiväärein aseistautuneet vapaaehtoiset vannoivat puolustavansa Irakia ja Saddamia kuolemaan asti.
Kansalaiset vakuuttivat puolustustahtoa
Myös tavalliset kansalaiset vakuuttivat puolustustahtoaan presidentti Saddamin puheen jälkeen.
"Me emme pelkää Amerikkaa, Bushia tai muita. Olemme valmiit uhraamaan veremme, sielumme ja lapsemme presidentin puolesta", Hadi Abbas uhosi uutistoimisto Reutersille.
Presidentti Saddam Husseinin puhe televisioitiin myös moniin muihin maailman maihin. Irakin johtaja puhui Iranin ja Irakin välisen sodan loppumisen vuosipäivänä.
Saddam puhui päivä sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti George W. Bush sanoi, että vaikka Irak muodostaa "todellisen uhan", hän neuvottelee kongressin ja amerikkalaisten liittolaisten kanssa siitä, miten asiassa edetään. Presidentti George W. Bush ja varapresidentti Dick Cheney tekivät keskiviikkona selväksi, ettei päätöstä Irakiin hyökkäämisestä ole vielä tehty.
Presidentti Saddam Hussein tapasi torstaina myös maassa vierailevan Britannian työväenpuolueen kansanedustajan George Gallowayn, jolle hän kertoi toivovansa, "ettei Britannia ota osaa Irakia vastaan suunnattuun aggressioon ja etäännyttää itsensä Yhdysvaltain typerästä politiikasta".
Asiasta kertoi maan uutistoimisto INA.