Yhdysvallat vahvisti sunnuntaina joukkojensa pidättäneen Irakin syrjäytetyn johtajan Saddam Husseinin. Tieto lauantai-iltana lähellä Tikritiä tapahtuneesta pidätyksestä otettiin riemuiten vastaan niin Irakissa kuin eri puolilla maailmaa. Bagdadissa ammuttiin jälleen, mutta tällä kertaa ilmaan ja ilosta.
Lopullinen varmuus kahdeksan kuukautta jäljitetyn Saddamin jäämisestä kiinni saatiin sunnuntaina iltapäivällä, kun Yhdysvaltain hallintoa Irakissa johtava Paul Bremer marssi lehdistötilaisuuteen.
"Hyvät naiset ja herrat, me saimme hänet kiinni. Tyranni on vankina", Bremer julisti.
Hussein löytyi piileskelemästä kellarista kotikaupunkinsa Tikritin lähistöltä. Saddamin pidätykseen osallistui huippusalainen sotilasyksikkö, joka oli koottu tätä tehtävää varten. Asiasta kertoi uutistoimisto AFP:lle nimettömänä pysytellyt korkea-arvoinen sotilaslähde.
"Tämä sotilasyksikkö on työskennellyt tämän sotilaallisen tavoitteen saavuttamiseksi jo jonkin aikaa", sotilaslähde sanoi. Yksikkö on kuitenkin lähteen mukaan niin salainen, että edes sen nimeä ei voi kertoa.
Sotilaslähteet ovat aikaisemmin kertoneet, että Saddamin pidätystä varten on perustettu erityinen yksikkö, nimeltään Task Force 20. AFP:n lähteen mukaan tätä yksikköä ei enää kuitenkaan ole olemassa, vaan se on korvattu uudella yksiköllä. Sotilaslähteiden mukaan Saddamin pidätys perustui tiedustelutietoihin. Sitä, mistä tiedot oli saatu, ei ole kerrottu.
Varmistus DNA-tutkimuksista
DNA-tutkimukset vahvistavat, että Tikritissä vangittu mies on Saddam Hussein, kertoi puolestaan Irakin hallintoneuvoston johtaja Abdud-Aziz al-Hakim Madridissa.
Saddamin kerrottiin tehneen pidätettäessä yhteistyötä, eikä kukaan haavoittunut ratsiassa. Amerikkalaisia joukkoja Irakissa komentava kenraaliluutnantti Ricardo Sanchez sanoi, että ratsian yhteydessä tehtiin myös kaksi muuta merkittävää pidätystä. Sanchezin mukaan sotilaat löysivät Saddamin kahden metrin syvyisestä maakuopasta.
"He (amerikkalaissotilaat) pidättivät hänet vihannesten alta. Saddam ei tehnyt vastarintaa. Hän piileskeli kuin rotta vihannesten alla", sanoi perustuslaillista monarkiaa kannattavan liikkeen johtaja uutistoimisto DPA:lle.
Sanchezin mukaan ratsian yhteydessä takavarikoitiin muun muassa aseita ja noin 750 000 Yhdysvaltain dollaria (610 000 euroa) käytettyinä seteleinä.
Niinikään Britannian pääministeri Tony Blair on vahvistanut väitteet Saddam Husseinin pidätyksestä. Blair sanoi lausunnossaan tiedotusvälineille pitävänsä Saddamin viimeöistä pidätystä "erittäin mieluisana asiana".
Irakin hallintoneuvoston jäsenen mukaan Saddam Hussein pidätettiin varhain aamulla hänen nukkuessaan talossa kotikaupungissaan Tikritissä.
Irakin hallintoneuvoston jäsenen Ahmad Chalabin mukaan Saddam Hussein nähtäneen irakilaisen oikeusistuimen edessä pian. Irakin kansallinen kongressi -ryhmää johtava Chalabi uskoi Saddamin pidätyksen rauhoittavan Irakin tilannetta hiljalleen.
Tuomari: Saddam tuomitaan irakilaisessa oikeusistuimessa
Irakin väliaikaishallinnon lakiasäätävän komitean jäsenen, tuomari Dara Nuredinin mukaan entisestä Irakin johtajasta Saddam Husseinista tulee ensimmäinen henkilö, jota vastaan käydään oikeutta uudessa irakilaisessa oikeusistuimessa. Oikeusistuin perustettiin viime viikolla.
Saddamia syytetään hänen hallintonsa rikoksista ihmisyyttä vastaan. "Jos hänen tapauksensa viedään loppuun kaikkine tarvittavine todisteineen, hänestä tulee ensimmäinen henkilö, joka esiintyy tämän oikeuden edessä", Nuredi sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Lue: Bush ei usko Saddamin pidätyksen lopettavan väkivaltaa.
Lue: Paul Bremerin puhe lehdistötilaisuudessa BBC:n sivuilta.
Lue: Maailman johtajien kommentteja.
Lue: Saddamin elämän vaiheita.
Lue: Saddam ja Bin Laden etsittyjen listan kärjessä.
Lue: faktat Saddam Husseinista CNN:n sivuilla.
Katso: kuvagalleria Saddam Husseinin elämästä BBC:n sivuilta.
