Sadattuhannet espanjalaiset tungeksivat tänään Madridin keskustaan osallistuakseen paavi Johannes Paavali II:n johtamaan ulkoilmamessuun. Messun kohokohta on viiden 1800-luvulla syntyneen espanjalaisen julistaminen pyhimykseksi.
Pian 83-vuotta täyttävä paavi saapui Espanjaan lauantaina useita kuukausia kestäneen matkustelutauon jälkeen. Parkinsonin tautia sairastava katolilaisten johtaja on vaikuttanut vierailun aikana aiempaa hyväkuntoisemmalta.
Messun jälkeen paavi tapaa vielä Espanjan kuningasparin ennen paluutaan Vatikaaniin.
Rauhan puolesta ja suvaitsemattomuutta vastaan puhunut paavi keräsi lauantai-iltana satojatuhansia nuoria iltatilaisuuteen lähellä Madridia ja laski espanjaksi leikkiä omasta iästään.
- Olen nuori 83 vuoden ikäinen henkilö.