Tarve alakoululaisten aamu- ja iltapäivätoiminnalle kunnissa kasvaa. Etenkin suurissa kaupungeissa iltapäivätoimintapaikkaa ei ole voitu järjestää kaikille halukkaille. Tänä syksynä paikkaa vaille jäi Opetushallituksen mukaan yhteensä noin 600 lasta.
Suurin osa jonoon jääneistä on alakoulun toisen luokan oppilaita. Ekaluokkalaisille paikka on pääasiassa onnistuttu järjestämään kaikissa aamu- ja iltapäivätoimintaa (api) järjestävissä kunnissa.
Kuntiin kohdistuvat säästöpaineet ovat nostaneet myös api-toiminnan esiin leikkauskohteita etsittäessä. Viime kuussa Opetushallitus varoitti, että lasten api-paikkojen karsiminen kostautuisi ensimmäisenä huono-osaisimmille perheille.
Toistaiseksi kunnista ei ole kantautunut päätöksiä api-leikkauksista, kertoo Opetushallituksen erityisasiantuntija Riitta Rajala.
Paikkamäärän pitäminen ennallaan ei juuri auta tokaluokkalaisia, huomauttaa Mannerheimin lastensuojeluliiton asiantuntijalakimies Esa Iivonen.
- Tokaluokkalaisten aamu- ja iltapäivätoiminta on jo nyt alimitoitettua. On unohdettu, että tokaluokkalainenkin on vielä aika pieni ja tarvitsisi paikan iltapäiväksi.
Erityisen tärkeitä iltapäiväkerhot ovat perheille, joissa vanhemmat ovat kokoaikatyössä tai opiskelevat.