Vuoden vaihtuessa talvitaivaalla leiskuivat ilotulitteiden seassa raketit, joilla ei pitäisi olla juhlinnan kanssa mitään tekemistä. Uusivuosi on hätärakettien räjäyttelyn sesonkiaikaa, vaikka merivartiostot jaksavat muistuttaa niiden turhan käytön olevan kiellettyä.
Saaristomeren ja Pohjanlahden alueilla saatiin tänä vuonna iloita siitä, että aiheettomia hätämerkkejä näkyi aiempia vuosia vähemmän. Suomenlahden rannikolla ammuttiin uudenvuodenyönä 750 hätärakettia. Niistä yksi johti 16 000 euroa maksaviin etsintöihin.
Vuodenvaihteessa selvästi maista ammutut raketit eivät käynnistä etsintöjä. Jos ampuja saadaan selville, hänestä tehdään kuitenkin rikosilmoitus.
Rantaviivan ulkopuolella näkyvien merkkien perään lähdetään aina.
Jos aiheettoman hätäraketin ampuja saadaan kiinni, etsintäkulut veloitetaan tämän kukkarosta. Rikoslain mukaan merihätää koskevan perättömän ilmoituksen antamisesta saa sakkoja tai enimmillään kaksi vuotta vankeutta.