Upsalan yliopiston kirjastosta on löydetty kauan kadoksissa ollut latinankielinen runoteos, jossa ylistetään sataa Ruotsin valtakunnan kaupunkia. Joukossa ovat Suomenkin vanhimmat kaupungit.
Ruotsin valta - ja siis meidänkin valtamme - oli huipussaan vuonna 1700. Koko Eurooppa hämmästyi, kun nuori sankarikuningas Kaarle XII tuhosi Venäjän armeijan Narvan taistelussa. Marssi jatkui Puolaan ja syvälle Venäjälle, kunnes sotaonni kääntyi 1709 Pultavan kentällä, jossa Ruotsi kärsi tappion.
Barokkiajan Ruotsi pyrki luomaan itsestään kuvaa Pohjolan suurvaltana kahden propagandateoksen voimalla. Erik Dahlbergin kuvateos Suecia antiqua et hodierna (Muinainen ja nykyinen Ruotsi) esitteli Ruotsin valtakunnan ja siis nykyisen Suomenkin paikkakuntia 353 kuparipiirroksen avulla. Tämä teos on laajalle levinnyt.
Sen rinnakkaisteokseksi kirjoitti Kaarle XII:n propagandaministeri Olof Hermelin runoteoksen Hecatompolis Suionum (Svean sata kaupunkia), jossa ylistetään latinankielisin heksametrisäkein Pohjolan kaupunkien suuruutta.
Olof Hermelin syntyi pormestarin poikana Värmlannin Filipstadissa 1658 ja opiskeli Upsalan yliopistossa. Alkuperäiseltä nimeltään hän oli oikeastaan Olof Skragge, mutta menestyksekkään virkauran kunniaksi hänet aateloitiin komeammalla nimellä Hermelin eli suomeksi Kärppä.
Hän työskenteli aluksi valtion- arkistossa ja valtakunnankansleri Magnus De la Gardien avustajana.
Ura jatkui Tarton yliopiston kaunopuheisuuden ja runousopin professoriksi, valtakunnanhistorioitsijaksi, valtiosihteeriksi ja diplomaatiksi.
Hermelinin suurteos jäi käsikirjoitukseksi, joka unohtui kolmeksi vuosisadaksi ja löytyi uudestaan Upsalan yliopiston kirjastosta vasta vuonna 2000. Nyt on kolme ruotsalaista professoria Hans Helander, Bengt E. Thomasson ja Tore Wretö tutkinut, tulkinnut ja toimittanut sen ensimmäistä kertaa kirjaksi alkuperäisellä nimellään Hecatompolis Suionum.
Viime vuonna ilmestynyt teos sisältää unohtunutta tietoa Ruotsin suurvalta-ajan kaupunkien todellisesta tai kuvitellusta loistosta.
Lue lisää sunnuntain Kalevasta!