Taistelu NBA-koripalloliigan läntisen lohkon voitosta käy kiivaana keskiviikon ja torstain välisenä yönä pelattavaan runkosarjan päätöskierrokseen asti. Eilen viime aikoina pahasti otteissaan lipsunut Sacramento Kings otti komean 102-85-kotivoiton Los Angeles Lakersista, ja nousi Tyynenmeren divisioonan kärkeen ohi Lakersin. Sacramentolle riittää yksi voitto kahdesta viimeisestä pelistä divisioonan ykköstilaan. Sacramento (55 voittoa, 25 tappiota) johtaa Lakersia (54-26) nyt yhdellä voitolla.
Gary Payton oli mestarisuosikki Lakersin ykkönen 15 pisteellä, supertähdet Kobe Bryant (kahdeksan pistettä) ja Shaquille O'Neal (10 pistettä) olivat pahasti kuutamolla.
Itäisen lohkon viimeinenkin pudotuspelipaikka ratkesi eilen, kun lohkon kakkostilan jo varmistanut New Jersey kukisti kotonaan Philadelphian 89-75. Ilman koritykkiään Allen Iversonia pelanneelle Philadelphialle tappio tiesi sitä, että se ei enää voi tavoittaa kahdeksatta sijaa pitävää Bostonia. Näin 76ers jää ensi kerran sitten vuoden 1998 ulos pudotuspeleistä.