Sosiaali- ja terveysministeriön selvitys edellyttää oire- ja saattohoitoyksiköiden muodostamista keskus- ja yliopistosairaaloihin. Nykyjärjestelmässä noin tuhat kuolevaa potilasta saa vuosittain saattohoitoa niihin erikoistuneissa viidessä saattohoitokodissa. Saattohoitopaikkoja tarvittaisiin lisää noin 350.
-Vuosittain toista tuhatta potilasta kuolee perusterveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon vuodeosastoilla, akuuttiosastoilla ja vanhainkodeissa. Näistä harvat potilaat saavat parasta mahdollista oireidensa mukaista hoitoa. Esimerkiksi meillä Oulun yliopistollisessa sairaalassa on koko ajan noin 4-5 potilasta saattohoitovaiheessa ja he ovat jakautuneet sairaalan eri osastoille, toteaa anestesiologi Voitto Järvimäki OYS:in leikkaus- ja tehohoidon yksiköstä.
Järvimäki on kiitollinen joustavista ja ihmisläheisistä hoitajista, jotka ovat yleensä onnistuneet luomaan osastoille oman saattohoitotilan tai -nurkan. Saattohoitotoimintaa siis on jo olemassa, mutta se on hajaantunut akuuttien potilaiden keskelle.