Valtameret muuttuvat yhä meluisammiksi paikoiksi saastumisen vuoksi, mikä voi vahingoittaa merieläimiä, varoittavat amerikkalaistutkijat.
Nature-lehden julkaiseman tutkimuksen mukaan saastumisen aiheuttama happamoituminen heikentää meriveden kykyä imeä ääntä, jota tuottavat niin eläimet, luonnonilmiöt kuin ihmisen toimintakin. Tutkijat arvioivat, että tämä kyky voi vuosisadan loppuun mennessä vähentyä paikoin jopa 60 prosenttia nykytasosta.
- Metelillä on lukuisia vaikutuksia merieläinten biologiaan ja käyttäytymiseen, tutkijat muistuttavat. Melu voi aiheuttaa kudosvaurioita, valaiden rantautumisia ja esimerkiksi delfiineillä tilapäistä kuulonmenetystä.
Happamoitumista lisää etenkin hiilidioksidipitoisuuden nousu, mikä on suurelta osin seurausta ihmisen toiminnasta. Muun muassa laivaliikenteen määrä on kaksinkertaistunut 40 vuodessa.