Oulu Maaseudun joukkoliikenne eivät selviä ilman valtion rahoitusta. Erityisen haavoittuvainen on Lapin liikennepalvelut, jotka toimivat eniten julkisen tuen varassa. Tämä selviää liikenne- ja viestintäministeriön teettämästä esiselvityksestä, joka käsittelee maaseudun joukkoliikenteen tulevaisuutta.
Selvityksessä todetaan myös, että joukkoliikenteen peruspalvelut heikkenevät tai loppuvat kokonaan useilla maaseutualueilla, jos liikennepalveluiden ostamiseen suunnattuja tukia vielä leikataan.
"Ensi vuonna meillä ei ole aikaisempien vuosien määrärahoja säästössä, joilla voitaisiin tasata riittämätöntä pottia, kuten tänä vuonna on tehty", kertoo liikenne- ja viestintäministeriön liikenneneuvos Petri Jalasto. "Jos ensi vuoden budjetista ei löydy riittäviä määrärahoja joukkoliikenteelle, joudumme sopeuttamaan rahan käyttöä."
Tämä tarkoittaisi joukkoliikenteen ostopalveluiden karsimista eli liikennöintisopimusten lopettamisia. Jalaston mukaan leikkauksia määrärahoihin on odotettavissa ensi vuodelle.
Lapista karsitaan
ensimmäiseksi
Mahdollinen maaseudun liikennepalveluiden karsiminen aloitetaan niistä joukkoliikenteen ostosopimuksista, jotka päättyvät ensi vuonna. Lapissa ensi vuonna päättyvät lähes kaikki sopimukset.
"Ensi vuoden sopeuttamispaine kohdistuu juuri Lappiin, ja se saattaa merkitä isoa ongelmaa", Jalasto sanoo.
Jalaston mukaan on syytä pelätä, että liikenteen harjoittajat katoavat maaseudulta, jos ostoliikenne vähenee. Tämä koskee maaseutua koko maassa, mutta erityisesti Lapissa, jossa ihmisiä on vähän ja välimatkat pitkiä.
"Palvelu tason vähetessä ihmiset alkavat miettiä, voiko alueella asua. Tästä alkaa noidankehä, jossa palvelut ja ihmiset kaikkoavat maaseudulta", Jalasto pohtii. "Vaikka me täällä ministeriössä lisäisimme kauheasti joukkoliikennettä maaseudulla, tuskinpa väki muuttaisi sinne, mutta emme me haluaisi myöskään olla syy siihen, että ihmiset muuttavat sieltä pois."
Liikenne- ja viestintäministeriön selvityksen mukaan nykyisellä joukkoliikennerahoituksella ja kehittämistyöllä on saatu pysäytettyä maaseudun joukkoliikenteen alasajo, mutta nyt tulevaisuuden kannalta tärkeä kehittämistoiminta on vaarassa hiipua.
Seutuliput kohensivat
julkista liikennettä
Joukkoliikenteen matkustajamäärät ovat ministeriön selvityksen mukaan kohonneet seutu- ja työmatkalippujen lisäännyttyä. Tämän seurauksena liikennepalveluita ei ole tarvinnut ostaa niin paljon.
Seutulippujen myynti on kasvanut kaikissa lääneissä vuosien 2000 ja 2001 välillä. Suurinta kasvu on ollut Länsi-Suomen läänissä, 38 prosenttia. Oulun läänissä seutulippuja myytiin 15 prosenttia enemmän kuin edellisvuonna, Kajaanin seudulla kasvua oli 50 prosenttia. Eniten suosiota oli työmatkalipuilla.
"Kajaanissa oli lippuvalikoimassa muutoksia, joka näkyy lippujen määrässä", Jalasto sanoo. "Tuo on silti merkittävä kasvu."
Syvälle maaseudulle seutulippujen siunaus ei kuitenkaan ulotu. Siellä päivittäiseen käyttöön tarkoitettu seutulippu ei ole kannattava ostos, koska joukkoliikenteen taso ei ole niin hyvä kuin kaupungeissa ja niiden ympärillä olevilla alueilla.
Seutuliput ovat suunnilleen saman hintaisia kaikkialla maassa.