Turun ulkosaaristosta löytyi viime viikonlopun aikana parikymmentä kuollutta kyhmyjoutsenta. Joutsenista ei kuitenkaan oteta lintuinfluenssanäytteitä, sillä kuolemat vaikuttavat luonnollisilta, kertoo Länsi-Suomen läänin läänineläinlääkäri Tapio Palmu.
"Linnut ovat hyvin todennäköisesti kuolleet nälkään", hän sanoo.
Kuolleita kyhmyjoutsenia löydettiin kolmesta eri paikasta saariston yhteysalusten reiteiltä. Palmun mukaan rannat jäädyttänyt pakkanen on ajanut linnut syvemmille vesille sulapaikkoihin, joista ne eivät kuitenkaan löydä ravintoa.
Näytteidenoton tarpeellisuudesta on Palmun mukaan keskusteltu ympäristöministeriön kanssa. Ratkaisuun vaikutti myös se, että merikotkat olivat syöneet kuolleita lintuja, joten näytteidenotto olisi ollut hyvin hankalaa. Löytöpaikkojen lähellä ei myöskään ole siipikarjatiloja.
"Jos linnut olisivat löytyneet mantereelta läheltä siipikarjatiloja näytteet olisi otettu", Palmu sanoo.
Hän epäilee, että jos pakkaset jatkuvat, ravinnon puutteeseen kuolleita kyhmyjoutsenia voi löytyä enemmänkin. Palmun mukaan sään kehittymisestä riippuu, milloin ja mistä ensimmäiset lintuinfluenssaa sairastavat linnut löydetään.
"Kun vedet aukeavat ja muuttolintujen määrä kasvaa, tautia löytyy väistämättä."
Osastopäällikkö Matti Aho maa- ja metsätalousministeriöstä sanoo, että lintuinfluenssanäytteiden ottamisessa jokainen tapaus arvioidaan erikseen. Hänen mukaansa Turun löydöt ovat tämänhetkisen tietojen perusteella "normaalin rajoissa".
"Meidän täytyy luottaa paikalliseen asiantuntemukseen. Jos kuolleisuus kasvaa, tilanne arvioidaan uudelleen", sanoi Aho keskiviikkona.