HELSINKI HIFK hankki kovan luokan vahvistuksia jääkiekkoliigan joukkueensa puolustuspäähän. HIFK haaviin tarttui liigamestaruudesta kamppailleita nimimiehiä, kun maalivahti Thomas Draper Tapparasta ja puolustaja Pasi Saarinen mestariryhmä Jokereista solmivat pelaajasopimukset.
HIFK tiedotti keskiviikkona saaneensa kasaan jo 27 sopimuspelaajaa. Draper, 35, allekirjoitti yhden vuoden paperin. Kanadalaisvahti torjui Tapparan liigahopeaan päättyneellä kaudella 56 ottelussa. Draper on pelannut SM-liigassa kaikkiaan 195 ottelua Tapparan, Lukon ja Bluesin riveissä.
Konkarin ansiolistalta löytyy myös 53 NHL-ottelua Winnipeg Jetsin, Buffalo Sabresin sekä New York Islandersin organisaatioissa. Draper on Winnipegin 8. kierroksen (kaikkiaan 165.) varaus vuodelta 1985.
Saarisen kanssa HIFK solmi kahden vuoden sopimuksen. Saarinen, 25 pelasi Jokereissa kuluneella kaudella 42 ottelua tehosaldolla 0+2=2. Kaikkiaan miehellä on takanaan 295 SM-liigaottelua Ilveksen ja Jokereiden tiliin tehoilla 32+50=82. Saarinen on pelannut 13 A-maaottelua. (STT)