Aino-Kaisa Saarinen on tällä hetkellä ylivoimaisessa hiihtokunnossa verrattuna muihin Suomen naishiihtäjiin. Düsseldorfin sprintissä hienosti hiihtänyt Saarinen repi sunnuntaina Saariselällä yli puolen minuutin eron muihin 5,4 kilometrin matkalla.
Merkillepantavaa on sekin, että uutta tulemistaan edustustehtäviin yrittävä Kaisa Varis ylsi kakkossijaan ennen Satu Salosta ja Virpi Kuitusta.
Miesten yhdeksän kilometrin perinteisen hiihtotavan testikisan nopein oli Kuusamon Valeri Rodokhlebov, joka käytti viime talvena voittoisiksi osoittautuneita vesikelin Fischereitään, vaikka miehellä on tälle kaudelle sopimus Rossignolin kanssa. Lähes tasatyönnöllä Rodokhlebov kuroi 22 sekunnin eron Sami Jauhojärveen.
Päävalmentaja kehui Saarista
Päävalmentaja Reijo Jylhä oli mielissään hollolalaisen Aino-Kaisa Saarisen vauhdista.
"Saarisen meno oli huikean hyvää. Kuitusen Virpi ei hiihtänyt tosissaan kilpavauhtia. Hän testaili nousuissa vauhtiaan ja hiihteli alamäet hiljempaa. Variksen Kaisallakaan ei ollut profiililtaan oikea suksi tälle kelille, joten hän ei esittänyt vielä parastaan", Jylhä sanoi.
Miesten kisasta päävalmentaja nosti esiin Lauri Pyykösen, joka sijoittui kolmanneksi häviten Alatornion Sami Jauhojärvelle kolme sekuntia.
Kainuun ykkösmies Olli Ohtonen jäi kärjen vauhdista 18 sekuntia.
"Pyykönen näyttäisi nyt olevan samassa kunnossa kuin kaksi vuotta sitten eli on menossa erittäin hyvään suuntaan. Rodokhlebovin vauhti ei ollut mikään yllätys: suksissa oli valtavia eroja."
Viikon päästä Oloksella Jylhä odottaa näkevänsä jo tiukempaa taistelua voitosta.
"Tämä testikisa ei välttämättä kerro mitään kilpailukunnosta, kun kaikki keskittyivät vielä testailemaan. Oloksella maajoukkuehiihtäjämme saavat jo vertailua kansainväliseen vauhtiin. Siellä nähdään kauden ensimmäinen kunnon kilpailu normaalimittaisilla matkoilla. Sprintit ovat kuitenkin ihan eri kilpailuja."