Aino-Kaisa Saarinen hiipui maastohiihdon Tour de Ski -turneen kärjestä neljänneksi 16 kilometrin kilpailussa Toblachissa. Saarinen jäi kisan voittaneelle ja turneen kärkeen siirtyneelle Italian Arianne Follisille peräti 27,6 sekuntia.
- Tänään eivät ihan paukut riittäneet. Oli vähän makaronifiilis, lähes 25 sekunnin etumatkan turvin takaa-ajettavaksi lähtenyt Saarinen tuumasi.
Toisena on Slovenian Petra Majdic, joka jäi kilpailun voittajalle 3,4 sekuntia. Kolmantena on Puolan Justyna Kowalczyk alle sekunnin päässä Majdicista.
Kolme sijaa parantanut Riitta-Liisa Roponen on kiertueella seitsemäntenä, yhden kauden parhaista hiihdoistaan hiihtänyt Riikka Sarasoja 15:ntenä ja Pirjo Muranen 21:ntena.
Naisten kiertue jatkuu huomenna viiden kilometrin perinteisen hiihtotavan osuudella. Saarinen uskoo, että hän pystyy siinä kaventamaan kärkikolmikon etumatkaa.
- Kaikki on vielä mahdollista. Täällä on hyvää hiihtonousua, missä minä olen hyvä. Nyt olisi kova alustakin, joten pääsen siinä näyttämään taitoni, Saarinen ennusti.