"Sinä päivänä kun minä en mitään pysty tekemään, on kaikki minkä minä pystyin tekemään tehty", väsynyt Pentti Saarikoski totesi kirjeessään ystävälleen Tuomas Anhavalle kesken Homeroksen käännöksen.
Alkoholistin elämänkaari lähestyi loppuaan. Omien sanojensa mukaan hän oli päässyt ryyppäämisessä niin pitkälle, että aamulla nenästä tuli verta.
- Pentin herkistyminen kuoleman lähestyessä oli minulle uutta, hänen viimeisten vuosiensa kuva muuttui tätä kirjaa tehdessäni, Saarikoski-elämäkerran päätösosan kirjoittaja Pekka Tarkka myöntää.
- Viimeisistä runoista ja päiväkirjamerkinnöistä paljastui hiljainen mietiskelijä, jossa oli suorastaan fransiskaanista nöyryyttä. Mutta osasi hän tietenkin edelleen olla myös ilkeä ja paha.
Pentti Saarikoski vuodet 1964-83 ilmestyy huomenna WSOY:n kustantamana. Ensimmäinen osa ilmestyi seitsemän vuotta sitten.
- Tämä kirja oli erilainen kirjoittaa. Nuori Saarikoski oli loistava nero, joka räväytti tiensä vaikka taivaisiin. Hänen elämäkertansa on sarja surkeita suistumisia ja säkenöiviä nousuja.
Saarikoski kuoli 45-vuotiaana 20 vuotta sitten.