Saamelaisten kielellisten oikeuksien toteutuminen on viime kädessä taloudellinen kysymys. Asiantuntijana eduskunnan perustuslakivaliokunnassa keskiviikkona kuultavana ollut saamelaiskäräjien puheenjohtaja Pekka Aikio muistuttaa, että saamen käyttämisestä viranomaisissa annetun lain soveltamiseen osoitettu määräraha on Ruotsiin ja Norjaan verrattuna ollut vähäinen.
"Esimerkiksi käännös- ja tulkkaustoimintaa varten varattu määräraha on nykyään noin kolmasosan pienempi kuin vuonna 1992", hän sanoo.
Hallituksen viime kuussa eduskunnalle jättämässä esityksessä ehdotetaan säädettäväksi saamen kielilaki, joka korvaa 1991 annetun lain saamen kielen käyttämisestä viranomaisissa.
Laki ja käytäntö
eivät kohtaa
Aikio toteaa, ettei laki saamen kielen käyttämisestä viranomaisissa ole täysin turvannut saamelaisten oikeutta ylläpitää ja kehittää omaa kieltään ja kulttuuriaan.
"Suurimmat epäkohdat johtuvat lain ja käytännön välisestä ristiriidasta. Lain mukaan periaatteessa on mahdollista käyttää saamea viranomaisissa, mutta käytännössä se ei läheskään aina ole mahdollista, koska saamen kielentaitoisia virkamiehiä on vähän ja tulkkaukseen ja kääntämiseen liittyy vaikeuksia", hän kertoo.
Aikio muistuttaa, että eduskunnan sivistysvaliokunta katsoi jo 1990 saamen kieltä koskevassa lausunnossaan, että kielellisiin ihmisoikeuksiin luetaan oikeus äidinkielen täydelliseen kirjalliseen ja suulliseen osaamiseen sekä mahdollisuus äidinkielen käyttöön kaikilla elämän alueilla.
Käyttökieleksi
myös virastoihin
Aikio sanoo, että uusi saamen kielilakiehdotus on onnistunut, mikäli sen avulla vähitellen päästään pois saamelaisten kotiseutualueen viranomaisissa tapahtuvasta kääntämisestä ja tulkkauksesta tavalliseen kielenkäyttöön saamen kielellä. Muussa tapauksessa se ei ole onnistunut.
Aikion mielestä saamelaisten kielellisten oikeuksien toteutuminen riippuu täysin siitä, minkä verran tarkoitukseen osoitetaan valtion talousarviossa rahaa.
"Alkuvaiheessa on kyseessä saamen kielitoimiston resurssien vahvistamisesta siten, että toimisto pystyy hoitamaan myös sille annettavan lain myötä tulevat uudet tehtävät. Saman aikaisesti tulee saamentaitoisten virkamiesten määrää lisätä tuntuvasti valtion ja kunnan viranomaisissa."
Saamen kielitoimistolle Aikio haluaa nykyisen 100 000 euron määrärahan sijasta 200 000 euroa. Lisäksi valtion talousarvioon pitäisi varata määräraha, jonka turvin virkamiehille voitaisiin myöntää palkallista virkavapaata saamen kielen opiskelua varten.