"Pyörä varastettiin äsken ja nyt olen vihainen koko kaupungille", sanoo Áigin-animaatioelokuvan ohjaaja Jouni West puolitosissaan.
Utsjoella ikänsä asunut, 23-vuotias West muutti Áigin-projektin myötä Ouluun ja juuri nyt tuntuu olevan kulttuurisokkia ilmassa.
"Vähän naiivisti ajattelin, että ei kai täällä pyöriä pöllitä vaan näin kävi", West sanoo.
Tarina kasvoi action-pläjäyksestä
Saamelaistarinaan perustuva animaatioelokuva saa ensi-iltansa Kalevan verkkolehdessä maaliskuussa, ja elokuvan teko on loppusuoralla. Projekti sai alkunsa Westin mukaan pelkkänä action-pläjäyksenä, jonka pääosassa on saamelainen hahmo, mutta pikkuhiljaa idea alkoi kasvaa.
"Siskoni Suvi sanoi, että mitä jos veisit tätä tarinaa vähän eteenpäin ja Ofelas tuli mieleen", West sanoo.
West puhuu vuonna 1986 julkaistusta Ofelas-elokuvasta, joka oli Oscar-ehdokkaanakin. Ofelas kertoo 16-vuotiaan Áiginin tarinan, joka lähtee kostoretkelle raakalaismaisia tsudeja vastaan.
"Mietin, että ketkä voisivat olla päähenkilölle vastavoimia, ja tsudit vastasivat siihen tarpeeseen. Áigin alkaa Ofelaksesta tuttuun tapaan ja sen varmasti etenkin saamelaiset tunnistavat, mutta tarina lähtee sitten kulkemaan omia polkujaan", West sanoo.
Kahden kulttuurin välimaastossa
Westillä on saamelainen isä ja suomalainen äiti. Ofelas ja alkuperäinen saamelaistarina ovat hänelle iso osa kulttuuriperintöä, mutta hän huomasi pian, että tarina on suomalaisille tuntematon.
"Esimerkiksi tsudit pahiksina eivät sano suomalaisille mitään. Leffaa käsikirjoittaessani ja myöskin suomalaisrahoitusta hakiessani hoksasin, että tiettyjä asioita pitää avata katsojille, jotta tarina toimisi elokuvan keinoin."
Saameksi puhuttu Áigin tekstitetään suomeksi. West halusi mukaan saamelaisia näyttelijöitä, joita ei ole paljon, kuten ei saamelaisia elokuviakaan. Áiginin roolin tekee norjalainen Mikkel Gaup, joka esitti myös Ofelas-elokuvan pääosaa, ja elokuvassa on muitakin Ofelasin näyttelijöitä.
"Minusta oli hauska idea, että rooleissa olisi Ofelaksesta tuttuja näyttelijöitä ja sitten paljastui, että hekin ovat projektista innoissaan", West sanoo.
Entäs mitä sen jälkeen, kun elokuva on valmistunut? Jääkö West Ouluun vai palaako Utsjoelle?
"No, työt ovat sellaisia että niitä voi tehdä missä vain kunhan on tietokone käytössä. Mitään varsinaista päätöstä suuntaan tai toiseen en ole tehnyt vaikka pyörä pöllittiinkin", West naurahtaa.
Noin kymmenminuuttinen animaatioelokuva on Mutant Koalan tuotantoa. Áigin on suunnattu erityisesti nuorille.