Jääkiekon SM-liigan runkosarjasijoilta 7, 8, 9 ja 10 parhaiden joukkoon pyrkivien 1. pudotuspelikierrosta on kutsuttu säälipudotuspeleiksi eli "säälipleijareiksi".
Tänään selvisi ainakin yksi syy miksi nimi on osuva ja perin oikeutettu. Jokerien areenaan mahtuu 13 665 katsojaa ja Tampereen hallin maksimi on 8 070. Helsingissä oli säälittävästi 3 070 katsojaa ja Tampereella 2 670. Jalkapalloliigan joukkueet olisivat tyytyväisiä moisiin lukemiin, mutta jääkiekossa on totuttu toisenkokoisiin yleisömääriin.
"Ei tämä silti mitenkään järkyttävää ole. Viime vuona oli ihan sama homma, eli kausikortti määrä putosi puoleen pudotuspeleihin", Jokerien toimitusjohtaja Matti Virmanen sanoi.
JYPin päävalmentaja Matti Alatalo uskoo. että tiistaina Jyväskylän Hippos on täynnä. Kyseessä on kauden tärkein peli.
Ottelupareissa Jokerit-JYP ja Tappara-Blues tahkotaan 1. pudotuspelikierroksella vähintään kaksi ottelua ja viimeistään kolmas ottelu selvittää puolivälieriin etenijät. Systeemi on käytössä ensimmäistä kertaa.