Kärpät kohtaa tiistai-iltana hallitsevan mestarin Porin Ässät. Ottelu alkaa Raksilan jäähallissa kello 18.30.
Ennakkoasetelma
Raksilan tiistai-illassa iskee yhteen kaksi kauden alavireisesti aloittanutta joukkuetta. Ässien alakulon voi ymmärtää: mestaruusjuhlat jättävät aina jälkensä – ja varsinkin, kun niitä juhlitaan samanlaisella antaumuksella kuin Porissa viime keväänä. Uudella valmentajalla Pekka Virralla riittää vielä työsarkaa kriittisen porilaisyleisön luottamuksen lunastamisessa.
2000-luvun alussa Kärpistä liigan eliittiin ponnistanut Niklas Hagman palaa tiistaina entiseen kotihalliinsa. Pitkän linjan NHL-konkari aloitti kauden vaisusti, mutta on päässyt pikkuhiljaa vauhtiin. Viime lauantaina Hagman iski jo kaksi maalia Tapparan verkkoon. Kärppiä vastaan Hagman hyökkää Ässien kakkosketjussa Sami Lähteenmäen ja Dragan Umicevicin kanssa.
Kärpissä kaudella 2010–2011 pelannut tšekkisentteri Kamil Kreps on loukkaantunut, eikä pelaa Oulussa.
Kärpät yrittää katkaista Ässien kustannuksella neljän ottelun tappioputkensa. Jussi Rynnäs palaa sairastuvalta takaisin tolppien väliin. Rynnäs löytää illan otteluun tunnelatauksen helposti, sillä hän on Ässien kasvatti.
Kärppien uusin sairastupalainen on keskushyökkääjä Joonas Kemppainen, joka loukkaantui viikonlopun Hämeen-kiertueella. Myös Ville Pokan pelaaminen oli pitkään epävarmaa.
Lauantaina Tampereella liigadebyyttinsä tehnyt Saku Mäenalanen esittäytyy ensimmäisen kerran Raksilan yleisölle miesten liigaottelussa. 19-vuotias Mäenalanen saa ketjukavereikseen Sakari Mannisen ja Joonas Donskoin.
Arvio
Kärpät on viime otteluissaan hyytynyt ensimmäisen erän jälkeen. Jos pelaamisen jänne kestää täydet 60 minuuttia, Kärpät palaa voittojen tielle.
Kärppien kokoonpano Ässät-ottelussa
Mika Pyörälä–Jari Viuhkola–Toni Kähkönen
Lasse Kukkonen–Mikko Niemelä
Ivan Huml–Joonas Komulainen–Julius Junttila
Atte Ohtamaa–Ville Pokka
Saku Mäenalanen–Sakari Manninen–Joonas Donskoi
Ari Vallin–Vladimir Eminger
Simon Suoranta–Juho Keränen–Mikko Alikoski
Jussi Rynnäs (Tomi Karhunen)