Georgian presidentinvaalien ennakkosuosikki Mihail Saakashvili julistautui sunnuntaina vaalien voittajaksi. Saakashvili puhui illalla sen jälkeen kun ovensuukysely oli luvannut hänelle 85,8 prosenttia äänistä.
- Tämä ei ole vain minun voittoni vaan Georgian kansan voitto, Saakashvili sanoi Tbilisin keskustassa. - Toivon meidän yhdistyvän rakentamaan uutta Georgiaa.
Saakashvili oli johtamassa kansannousua, jonka seurauksena maan pitkäaikainen johtaja Eduard Shevardnadze joutui eroamaan marraskuussa. Opposition järjestämiä mielenosoituksia edelsivät parlamenttivaalit, joita oppositio piti vilpillisinä.
Jo iltapäivään mennessä oli varmistunut, että äänestämässä kävi sunnuntaina yli puolet äänioikeutetuista. Vaalien tulos on näin lainvoimainen.
Saakashvili sanoi itse äänestäessään Tbilisissä olevansa jopa hämmästynyt siitä, miten innokkaasti ihmiset kävivät vaaliuurnilla. - Ihmiset toivovat parempaa tulevaisuutta, hän päätteli.
Äänestämässä kävi myös maan entinen johtaja Eduard Shevardnadze, joka kertoi antaneensa äänensä Saakashvilille. Samalla hän kuitenkin huomautti, että Saakashvilin pitäisi puhua vähemmän ja tehdä enemmän. - Riittää jo populismi, hän sanoi.