Toimitusjohtaja Sakari Aine sanoo sydämessään surevan Saabin kohtaamia vaikeuksia. "Vaikka nykyisin Saab-henkilöautojen myynti on meillä liikevaihdon kannalta enää aivan marginaalista, Aine Oy on myynyt sentään merkkiä yli neljän vuosikymmenen ajan", hän perustelee haikeaa oloaan.
Suomen vanhimmalle autoliikkeelle, Sakari Aineen isoisän vuonna 1923 perustamalle Aine Oy:lle, Saabin merkitys alkoi kutistumaan 5-6 vuotta sitten, kun yritys sai Oulussa kilpailijakseen toisen merkkimyyjän.
Jo silloin laskussa ollut merkin myynti painui jyrkentyvään alamäkeen "niin, että uusien autojen myynnin osuus liikevaihdosta on enää parisen prosenttia". Vuosikymmenten myynti näkyy kuitenkin vaihtoautokaupassa, jossa merkki on edelleen hyvin mukana.
Sakari Aine arvelee myyvänsä tänä vuonna enää parisenkymmentä uutta Saab-henkilöautoa ja laskee koko maassa myynnin jäävän kuuden sadan tietämille.
"Saabin brändi on hyvä, mutta luksustuotteena sen myynti jää väistämättä Suomessa vähäiseksi", Sakari Aine pohtii.
Sakari Aine kertoo tietävänsä, että Oulussa yritys leimautuu Saab-myyjäksi, "vaikka valtaosa liikevaihdosta koostuukin Suomessa neljänneksi suurimman merkin, Skodan myynnistä".
Arvioiden mukaan Suomessa myydään tänä vuonna noin 90 000 uutta henkilöautoa, kärkenä Toyota, Volkswagen ja Ford. Sakari Aineen mukaan merkkinä neljänneksi suosituinta Skodaa yritys myy Oulussa ja Kemissä yli 300 kappaletta ja kokoaa sillä valtaosan noin 15 miljoonan euron liikevaihdostaan.
Skodan myynti on viimeisen viiden vuoden aikana kasvanut reippaasti joka vuosi. "Sitä vastoin myynniltään erityisesti viime vuosina kutistunut Saab ei ole ollut meille volyymituote oikeastaan enää pariin vuosikymmeneen", Sakari Aine muistelee.
Hänen mukaansa "Saab on sellaisessa hintakategoriassa, ettei siitä ole Suomen tavoin ilmeisesti muuallakaan Euroopassa volyymituotteeksi".
Mutta olisivatko Saabin ongelmat niin suuria, että pohjoismainen laatumerkki saattaisi kadota kokonaan? "Siihen en osaa sanoa yhtään mitään. Siitä päättävät minua isommat miehet", Sakari Aine sanoo.