S-ryhmä osallistuu Finnwatchille tutkimusta tehneen Andy Hallin Thaimaassa järjestettävään oikeudenkäyntiin puolustuksen avaintodistajana, Finnwatch tiedottaa. S-ryhmää oikeudenkäynnissä edustava hankintajohtaja Jari Simolin kertoo, että yhtiö päätti lähteä todistajaksi Hallin pyynnön jälkeen.
Thaimaalaisyhtiö Natural Fruit on nostanut useampia rikos- ja siviilioikeuskanteita Hallia vastaan helmikuun 2013 jälkeen. Kanteet ovat seurausta Finnwatchin Halvalla on hintansa -raportista, joka toi esiin epäilyjä vakavista ihmisoikeusloukkauksista Natural Fruitin ananasmehutehtaalla.
Kansalaisjärjestö Finnwatchin toiminnanjohtaja Sonja Vartiala uskoo, että S-ryhmän todistuksella voi olla ratkaiseva merkitys oikeudenkäynnissä.
- Kiitämme S-ryhmää suoraselkäisestä toiminnasta. On tärkeää, että yritykset antavat tukensa vapaan kansalaisyhteiskunnan toiminnalle, Vartiala sanoo.
S-ryhmä päätti kauppasuhteet Natural Fruitin kanssa pian Finnwatchin julkaiseman raportin jälkeen. S-ryhmä ei tehnyt Natural Fruitin kanssa suoraa kauppaa, vaan se oli S-ryhmän tavarantoimittajan alihankkija.
- Emme laittaneet kauppasuhteita poikki Finnwatchin raportin takia vaan siksi, että Natural Fruit ei suostunut kolmannen osapuolen vastuullisuusauditointeihin. Emme laita kauppasuhteita poikki, jos jokin asia on pielessä, vaan jos ongelmia ei korjata, Simolin sanoo.
Auditoinneissa selvitetään muun muassa sitä, maksetaanko työntekijöille asianmukaisesti palkkaa ja käytetäänkö lapsityövoimaa.
Finnwatch on yritystoiminnan maailmanlaajuisia vaikutuksia tutkiva kansalaisjärjestö.