"S-ryhmän tavoite on olla kaikilla liiketoiminta-alueillaan ykkönen tai kakkonen Suomessa", kuittasi SOK:n pääjohtaja Kari Neilimo SOK:n ABC-ketjun tavoitteet tiistain tiedotustilaisuudessa. Maailman suurin öljy-yhtiö ExxonMobil Corporation myy Suomen polttoaineiden tytäryhtiönsä Esson SOK:lle. Kauppahintaa osapuolet eivät paljasta.
Kaupan myötä SOK:n osuus bensiinimarkkinoista nousee merkittävästi. Viime vuonna se oli 15 prosenttia, tänä vuonna tavoite on 19 prosenttia ja ensi vuonna luku nousee yli 20 prosenttiin.
Erityisen tärkeänä Neilimo piti sitä, että ABC-ketju pääsee nyt nopeasti myös pääkaupunkiseudulle, missä sen on ollut vaikea löytää tilaa. Esso puolestaan on näkyvä, sillä on ollut Helsingin seudulla markkinajohtajan asema.
Suomen polttonesteiden kokonaismarkkinoista Esson osuus on vain noin 10 prosenttia, eikä tulos ja tuotto ole ollut moneen vuoteen omistajia tyydyttävällä tasolla. Edes 150 miljoonan euron investoinnit eivät olisi yhtiön laskujen mukaan nostaneet Suomen tuottoja tyydyttäväksi.
Kauppaan kuuluvat Esson liikennepalvelut, kuluttaja- ja teollisuusmyynti, ilmailua palveleva liiketoiminta sekä polttonesteiden hankinta ja varastot. Sen sijaan voiteluaineita myyvä Mobil jää edelleen Exxonin omistukseen. Mobil Oil on voiteluliiketoiminnan markkinajohtaja Suomessa.
Esson kyltit ja värit häipyvät Suomesta teiden ja katujen varsilta vähitellen, kun yrittäjien sopimukset päättyvät. Sopimukset on voitu tehdä korkeintaan viiden vuoden pituisiksi. Vähitellen asemat muutetaan ABC-ketjun näköisiksi. Pienille mutta tärkeille asemille, joita ei voida laajentaa ravintolaskaalaan, keksitään kuulemma jotain uutta.
Esson osakkeiden omistajan vaihtuessa kaikki Esson henkilöstöä ja myytyjä liiketoimintoja koskevat sopimukset pysyvät voimassa, tiedotustilaisuudessa korostettiin.
Esson asemaverkosto jakautuu neljään tyyppiin. Snack & Shop -ketjun asemia on 70, lisäksi on 24 automaattista Esso Express asemaa ja pääteiden varsilla sekä pienemmissä taajamissa miehitettyjä Esso-asemia, jotka myyvät erilaisia oheispalveluja.
Yhteensä Essolla on noin 200 asemaa ja raskaan kaluston tankkauspistettä. Henkilöstöä on kaikkiaan noin 250, joista kauppa koskee noin 170 työpaikkaa. Esson liikevaihto oli viime vuonna noin 450 miljoonaa euroa.
Esson ostolla S-ryhmä haluaa myös vahvistaa asemiaan polttoaineiden hankinnassa, kertoi pääjohtaja Neilimo. Kaupan vahvistuttua Esson polttonesteiden hankinta- ja varastointi on tarkoitus myydä edelleen SOK:n tytäryhtiölle, North European Oil Trade Oy:lle. NEOT on SOK:n ja Greeni Oy:n yhteisesti omistama polttoaineiden hankintayhtiö. Greenin jakeluasemia ovat St 1 -asemat.
SOK alkaa kaupan vahvistumisen jälkeen selvittää myös niiden osien myyntiä, mitkä eivät sovi S-ryhmän liiketoimintastrategiaan. Sellaista voi olla esimerkiksi ilmailumyynti ja muut toiminnot, joista asiakasomistajat eivät pääse hyötymään.
Huoltoasemaverkostoa on jo alustavasti tutkittu. ABC-liiketoimintajohtaja Heikki Strandén sanoi, että kovin lähekkäisiä asemia ei ole tarkoituksenmukaista pitää. Mutta tavoitteena on, että jokaisen Prisman ja S-marketin vierestä löytyy polttoainemyyntiä.