S-ryhmä on etsimässä yhteistyökumppania ulkomailta. SOK:n uuden pääjohtajan Kari Neilimon mukaan S-ryhmä selvittää vuoden loppuun mennessä, liittoutuuko se pohjoismaisten osuuskauppojen vai muun eurooppalaisen kumppanin kanssa.
Neilimo sanoo aamun Keskisuomalaisen haastattelussa uskovansa, että yhteistyö pudottaisi hankintahintoja selvästi, mikä näkyisi kaupoissa asiakkaille.
Yhteistyöllä S-ryhmän on määrä vastata kiihtyvään kansainväliseen kilpailuun, jota edustaa muun muassa saksalaisen kauppajätti Lidlin syksyllä Suomeen avattava ensimmäinen myymälä. Neilimo epäilee Lidlin vaikuttavan suomalaisten hintamielikuviin.
Neilimo kertoo, että S-ryhmässä suunnitellaan yhteistyön syventämistä Tradekan kanssa. SOK:n ja Tradekan mahdolliseen yhdistämiseen Neilimo ei ota kantaa.