Riika, Latvia Leijonien toinen varakapteeni Jarkko Ruutu uskoo, että Suomen seuraavat vastustajat jääkiekon MM-turnauksessa tarjoavat hyvin erilaisen vastuksen kuin edelliset. Suomi kohtaa Latvian MM-kisoissa perjantaina iltaottelussa USA:n, sunnuntaina Norjan ja maanantaina Kanadan, joka voitti alkulohko D:n.
- Yhdysvalloissa ja Kanadassa jääkiekkoilijat oppivat pienestä pitäen pelin. Ja oppivat samalla taklaukset ja yhtä tärkeät taklausten vastaanottamiset. USA- ja Kanada -otteluista tulee varmasti sillä tavalla erilaisia pelejä kuin aiemmista, Ruutu ennakoi.
Lukuisat tshekkiläiset toimittajat olivat ennen tiistaista 3-3-tulokseen päättynyttä Tshekki-ottelua udelleet Ruudulta, pelkääkö hän tulevaa vastustajaa. Kysymyksen tuoreena taustana kaikuivat helmikuussa pelatut Torinon olympialaiset, joissa Ruudun jyrän alle jäi Tshekin tähtipelaaja Jaromir Jagr.
- Kerroin etukäteen kaikille kyselijöille, ettei pelota. NHL:ssä ja muuallakin on tullut jokunen peli pelattua, enkä olisi tässä, jos olisin pelännyt.
- Tshekki-ottelussa ei ollut mitään erikoista sähinää sen suhteen. Ei niistä kukaan uskaltanut, Ruutu kertoi äänessään hitusen ylpeyttäkin.
Laitahyökkääjä Jarkko Ruutu, 30, aloitti jääkiekon SM-liigan pelaamisen HIFK:ssa syksyllä 1996. Edellisellä kaudella hän ehti tutustua pohjoisamerikkalaiseen jääkiekkoilukulttuuriin Michigan Tech -yliopistossa. Kolmen HIFK-kauden jälkeen Ruutu palasi Atlantin taakse ja on pelannut NHL:ssä kuusi kautta Vancouver Canucksissa. Kaksi ensimmäistä vuotta valtameren takana sujui farmiliigavoittoisesti AHL:ssä ja jo kuopatussa IHL-liigassa.
- USA:n ja Kanadan MM-turnauksen miehistöistä melkein kaikki ovat NHL-pelaajia. Sikäli ne ovat samantyyppisiä vastustajia, SM-liigan jäähy-ykköseksi vuosina 1997 ja 2005 porskuttanut Ruutu ennakoi välisarjan pelejä.