Tampere NHL:n työsulun vuoksi Suomeen tullut laitahyökkääjä Jarkko Ruutu, 29, pelasi kauden ensimmäisen SM-liigaottelunsa HIFK:n paidassa torstaina Tampereella. Tapparaa vastaan HIFK:n vuoden 1998 Suomen mestari jäi kuitenkin vielä ilman tehopisteitä.
Toisessa erässä Ruutu otti alivoimalla kahden minuutin jäähyn kiekon sulkemisesta ja Tappara pääsi pelaamaan 28 sekuntia kahden miehen ylivoimalla.
"Vähän jännitti ensimmäisessä vaihdossa,kun kaikki tämän siirron ympärillä tapahtui niin nopeasti. Aikaa ei mennyt kuin vajaa vuorokausi", Ruutu pohti.
"Tämä oli meille iso voitto, olihan se kauden ensimmäinen", Ruutu arvioi HIFK:n 4-1-voittoa.
Kaudesta 1999-2000 NHL-joukkue Vancouver Canucksin organisaatiossa kiekkoillut Ruutu viiletti Jermu Porthenin johtaman nuorisoketjun vasempana laiturina. Ketjun oikeana laitahyökkääjänä nähtiin Juha Fagerstedt.