Bratislava Tuomo Ruutu sanoi sen rohkeasti ääneen jääkiekkomaajoukkueen keskiviikon harjoituksen jälkeen: Suomi on ennakkosuosikki MM-puolivälierässä Norjaa vastaan.
- Se on ihan selvä juttu, Ruutu ilmoitti.
Leijonien ykkösketjun romuluisen hyökkääjän mukaan Leijonat eivät ennakkosuosikin asemasta huolimatta sorru ylimielisyyteen tai Norjan aliarvioimiseen.
- Emme tarvitse ennen peliä mitään erityistä psyykkausta. En voi mennä muiden pelaajien pään sisään, mutta kaikki varmaankin tietävät, että Norjaa ei voi aliarvioida. Nyt pelataan puolivälieriä, ei ole varaa mihinkään lepsuiluun, Ruutu totesi.
- Norjalla on hieno paikka menestyä, heillä ei ole tuollaisia tilaisuuksia paljon ollut. Vastustajalta löytyy varmasti kovasti intoa ja yritystä. Valmiina pitää olla, hän jatkoi.
Ruudulle on kirjattu Slovakian MM-turnauksessa jo viisi maalia. Maaleja hän on värkännyt muun muassa takapuolellaan ja vastustajan mailan kautta, joten tuuriakin on ollut.
- Kunhan laitetaan sisään, ei sillä niin väliä ole. Sellaista se on, joskus kiekko ei mene hyvistäkään maalipaikoista rysään ja joskus asiat sujuvat tällä tavalla.
- Kikkailemaan ei kuitenkaan parane ruveta. Yritän pitää pelini yksinkertaisena, NHL-ammattilainen Ruutu selvitti.
Tshekit: Taas yksi Ruutu!
Tshekit näkivät Suomen ja Tshekin välisessä alkulohkopelissä suurta draamaa, kun Ruutu taklasi Jaromir Jagria. Ruudun taklaus toki lähetti Jagrin jään pintaan, mutta tapauksesta nousi tshekkien keskuudessa kohtuuton kohu. Ruutu sai tilanteesta kahden minuutin jäähyn.
- Nauroin tshekkitoimittajien kysymyksille, Ruutu kertoo.
- Olen aika monta niittiä vetänyt tämänkin kauden aikana, ja niitä voi käydä videolta katsomassa, että kuinka monta niistä on ollut puhdasta ja kuinka monta epäpuhdasta. Minulle kaikki pelaajat ovat yhtä arvokkaita, ei ole väliä onko vastassa Jagr vai joku muu. Jos näen selän, en taklaa. Enkä nähnyt siinä tilanteessa selkää. En ikinä yritä vahingoittaa toisia pelaajia, Ruutu jatkoi.
Tshekit yrittivätkin lähinnä rakentaa aasinsiltaa Torinon olympiakisoihin 2006, joissa Tuomon velipoika Jarkko ajeli ronskisti Jagria.
- No kai se on sillä tavalla, että yksi plus yksi on kaksi, Tuomo Ruutu naurahti.