Oulun Pokaali
Oulu Oulun Pokaalin osanottajaluettelo poikkeaa hieman edellisistä vuosista. Tietenkin osallistujat vaihtuvat, mutta tämän vuoden erikoisuutena on ruotsalaisten ja norjalaisten kilpailijoiden paljous.
Takavuosina Oulun Pokaali oli varsin kansainvälinen kilpailu. Ratsuja tuli Ouluun Englannista, Virosta, Ruotsista ja Norjasta. Nyttemmin tilanne on muuttunut. Viime vuosina mukana on ollut vain ruotsalaisia vaihtelevasti alle ja yli kymmenen.
Järjestäjien iloiseksi yllätykseksi 19:nnen kerran järjestettyyn Oulun Pokaaliin osallistuu noin 35 ruotsalaista ja 15 norjalaista ratsua.
"Tämä on erittäin viehättävä kilpailu. Alue on kaunis ja järjestelyt toimivat erittäin hyvin", ruotsalainen Kenneth Sandberg kertoo innoissaan.
Tänä vuonna Oulussa ratkotaan myös Barentsin mestaruus, joka on Sandbergin mielestä hyvä lisämauste kisalle. Pääasiassa he kuitenkin saapuvat paikalle hienon tunnelman ansiosta.
Lisäksi kilpailujen ajankohta sopii aktiivisesti kilpaileville ruotsalaisille.
"Meillä Ruotsissa järjestetään vähän kilpailuja tähän aikaan kesästä. Syksymmällä sitten jatketaan kotona. Tämä on tällainen mukava kesäretki", Sandberg toteaa hymyillen.
Naapurimaasta hevosharrastajat ovat tulleet lähinnä Bodenista, Jällivaarasta ja Luulajasta. Innostuksen täytyy olla kova, koska kilpailumatkat tulevat melko kalliiksi.
Sana on kiirinyt
"Työ on tuottanut tulosta ja sana on mennyt perille", kommentoi Oulun Pokaali ry:n puheenjohtaja Ilkka Yliniemi ruotsalaisten aktiivista osallistumista.
"Viime vuonna Oulussa kävi Ruotsin ratsastajainliitto jäseniä ja myös he tekivät asiaa tunnetuksi kotonaan. Heillä ei ole oikein tapahtumaa, jossa on tällainen tunnelma. Kilpailemisen lisäksi täällä voi harrastaa ja pitää hauskaa", Yliniemi jatkaa.
Oulun Pokaali ry:n hallituksen jäsen Matti Mikkosen mukaan Barentsin alueen yhteistyö muilla tasoilla heijastuu positiivisella tavalla myös ratsastukseen.