Vuosisataisen historian omaavan Ruukin sillan peruskorjaus on valmistunut. Kansanedustaja Matti Ahde vihki sillan käyttöön maanantaina.
Alunperin VR:n rautatiesiltana palvellut Ruukin silta koostuu neljästä eri siltaosasta, kahdesta 16 metrin teräsbetonisillasta ja kahdesta 45 metrin teräsristikkosillasta. Sillan kokonaispituus on 122 metriä.
Teräsristikkosillat ovat olleet alkujaan valtakunnan pääradan junaratasiltana. Englantilaista tekoa 1900-luvun alkuvuosilta olevien teräsristikkosiltojen erikoisuutena pidetään sitä, että ne on koottu niittaamalla.
Teräsristikkosiltojen jäätyä pois rautatiesiltakäytöstä ne siirtyivät Tielaitoksen maantiesillaksi, kunnes Tielaitos 20 vuotta sitten luovutti sillat Ruukin kunnalle kyseisen tieosuuden muututtua kunnan kaavatieksi. Samalla Tielaitos rakensi uuden teräsbetonisillan puolen kilometrin päähän Siikajoen ylävirran puolelle.
Ruukin kunnan vuonna 1996 Tielaitoksella teettämässä kuntotutkimuksessa siltojen kunto todettiin heikoksi.
Kuntotutkimuksen yhteydessä syntyi myös siltojen peruskorjauksen kustannusarvio. Kunta totesi siltojen kunnostamisen niin kalliiksi, että päätti jakaa peruskorjaustyön ja kustannukset useammalle vuodelle.
Peruskorjaus
kolmessa vaiheessa
Rakennusinsinööri Toivo Partasen suunnitteleman peruskorjauksen ensimmäisessä vaiheessa vuonna 2001 kunnostettiin betonisiltojen yläosat eli kansi ja kaiteet.
Seuraavana vuonna oli vuorossa betonisiltojen kantavien betonirakenteiden peruskorjaus ja kolmannessa vaiheessa tänä vuonna peruskorjattiin teräsristikkosillat hiekkapuhaltamalla ja maalaamalla teräsosat sekä uusimalla sillan kansi ja kaiteet. Peruskorjauskustannukset olivat yhteensä 554 000 euroa.
Kunnanrakennusmestari Pekka Aitto-Ojan mukaan peruskorjaus lisää siltojen käyttöikää jopa 50 vuotta.
"Kyseessä on siis erittäin pitkävaikutteinen investointi. Sillat ovat teknisesti nyt kunnossa ja palvelevat käyttäjiä kymmeniä vuosia eteenpäin", sanoo Aitto-Oja ja mainitsee kunnan saaneen siltojen peruskorjaukseen ympäristökeskukselta 3 000 euron harkinnanvaraisen avustuksen rakennusperinnön hoitoon.
Ruukin taajamassa on nykyisin puolen kilometrin sisällä kolme Siikajoen ylittävää siltaa.