Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen (MTT) Pohjois-Pohjanmaan tutkimusasemalle Ruukkiin on myönnetty siemenperunatutkimukseen 150 000 euron määräraha. Se on yksi osa vuoden 2005 budjettiin tehtävistä muutoksista, joista on sovittu hallituspuolueiden yhteisissä neuvotteluissa.
Määräraha mahdollistaa tänä vuonna aloitetun Agrobiotekniikka siemenperunatuotannossa -tutkimusohjelman jatkumisen. Tutkimusohjelma on elinkeinolähtöinen ja poikkitieteellinen, se sisältää niin perustutkimusta kuin soveltavaa tutkimusta. Ohjelman toteutukseen osallistuvat muun muassa Technopolis Oyj Bioforum, Helsingin, Oulun ja Turun yliopistot, VTT Elektroniikka, tietyt MTT:n laitokset ja peruna-alan yritykset.
Tutkimusohjelma koostuu noin 20 tutkimushankkeesta, joiden tavoitteena on tukea ja kehittää siemenperuna-alan kilpailukykyä, luoda siemenperuna-alalle pysyvä asiantuntijaverkosto ja osaamiskeskittymä sekä vahvistaa kansainvälistä tutkimus- ja liiketoimintaverkostoa.
MTT:n Ruukin tutkimusaseman johtaja Erkki Joki-Tokola ja vanhempi tutkija Elina Virtanen ovat erittäin tyytyväisiä määrärahasta. Se on perusta, jonka varaan pysyvää tutkimustoimintaa voidaan rakentaa huomattavasti levollisimmin mielin. Virtasen mukaan se on myös osoitus siitä, että yhteistyö kannattaa.
Laaja-alainen peruna-alan asiantuntijoiden ja toimijoiden yhteistyö on paikallisella ja kansallisella tasolla saatu nyt toimivaksi. Virtanen uskoo, että ehkä jo vuoden päästä päästään uutisoimaan erittäin merkittävästä kansainvälisestä yhteistyökumppanista. Asiaa valmistellaan jo tällä hetkellä hyvällä vauhdilla.