Radalla ollut ruuhka hidasti Ferrarin Kimi Räikköstä sen verran formula ykkösten Bahrainin gp:n aika-ajossa, että hän jäi kolmanteen lähtöruutuun. Paalupaikan vei Ferrarin Felipe Massa. Brasilialainen Massa teki eroa Räikköseen reilut puoli sekuntia ja toiseksi ajaneeseen McLarenin Lewis Hamiltoniin 0,3 sekuntia.
-- Tulos ei ollut sitä mitä lähdettiin hakemaan, mutta molemmilla aika-ajon kolmannen jakson nopeilla kierroksilla radalla oli ruuhkaa, Räikkönen summasi, eikä suostunut arvioimaan, oliko hänellä enemmän polttoainetta kuin Massalla.
Kisan suhteen Räikkönen oli toiveikas.
-- Löysimme autoon loistosäädöt perjantaina. Katsotaan sunnuntaina, missä ollaan parin ensimmäisen mutkan jälkeen, se ratkaisee paljon, Räikkönen ennusti.
Viikko sitten Malesiassa kisan asetelmat muotoutuivat heti avausmutkassa, kun kakkosruudusta lähtenyt ja kisan voittanut McLarenin Fernando Alonso karkasi kärkeen ja Hamilton nousi nelosruudusta toiseksi, ja auttoi Alonsoa pidättelemällä Ferrareita. Maalissa McLarenin brittikuljettaja oli toinen.
Malesiassa Massa oli paalulla ja Räikkönen kolmosruudussa. Massan kisa päättyi viidenteen sijaan, kun hän ajoi ulos yrittäessään ohittaa Hamiltonia, ja Räikkönen oli kolmas. Uransa viidennen paalun Bahrainissa ajanut Massa uskoo, että sunnuntaina Ferrari on vahvoilla.
-- Meillä on nopea auto, kuten nähtiin aika-ajon toisella jaksolla, kun ajettiin jokseenkin samalla polttoainemäärällä. Ja auto oli nopea myös pitkissä vedoissa perjantain harjoituksissa, Massa muistutti.
Keke uskoo Hamiltoniin
Sunnuntain startissa ykkösrivissä ovat Massa ja Hamilton ja kakkosrivissä Räikkönen ja Alonso. Asetelma povaa Ferrari-McLaren taistelua.
-- Tasaista tulee olemaan. Kaikki riippuu siitä, miten tullaan ulos ensimmäisestä mutkasta, Räikkönen toisteli Bahrainin gp:n aika-ajon jälkeen. Sakhirin rata sijaitsee aavikolla, josta tuuli puhaltaa radalle hienoa hiekkapölyä. Se voi tuoda pienen lisämausteen ensimmäiseen kierroksen taisteluun.
-- Helppoa se ei tule olemaan, rata on alussa sen verran likainen, Massa ennakoi avauskierrosta.
Aika-ajon hahmo oli 22-vuotias Hamilton, josta voi sunnuntaina tulla F1-sarjan ensimmäinen kuljettaja, joka on ajanut kolmen parhaan joukkoon uransa kolmessa ensimmäisessä gp-kilpailussa.
-- Uskomaton tunne olla eturivissä kolmannessa gp-kilpailussaan, hymyili Hamilton, joka nujersi ensi kertaa aika-ajossa tallitoverinsa Alonson.
Entinen F1-mestari Keke Rosberg veikkasi aika-ajon jälkeen, että gp-sarjan keltanokkana Hamilton ei ujostele ampaista ykkösmutkaan täysillä ja on siten kisan voittajasuosikki.
Renaultin tuska jatkuu
Kaksi edellistä tallien MM-titteliä voittaneen Renaultin tuska jatkui Bahrainissa: Giancarlo Fisichella meni nipin napin mukaan aika-ajon viimeiselle jaksolla ja oli seitsemäs. Heikki Kovalainen jäi 12:nneksi.
-- Se oli parasta, mitä tuolla autolla pystyi ajamaan. Virheetön kierros, eikä radalla ollut ruuhkaa. Harmi vaan kun pääsy kolmannelle aika-ajojaksolle jäi sekunnin kymmenyksestä kiinni. Sieltä olisi ollut parempi sauma taistella pistesijasta, Kovalainen totesi.
Williamsin Nico Rosberg ajoi kymmenenneksi ja jahtaa Kovalaisen tapaan sunnuntaina pistesijaa, eli pääsyä kahdeksan parhaan joukkoon.
-- Ehkä olisi pitänyt ottaa hieman pienempi bensakuorma aika-ajon viimeiseen jaksoon. Vähän kevyemmällä autolla olisin pystynyt Fisichellan aikaan. Nyt täytyy toivoa, että auto toimii yhtä hyvin kuin Malesian gp:ssä siihen saakka kunnes tekniikka petti, Rosberg totesi.