Päivittäistavarakaupan kilpailu saa uutta säpinää Oulun keskustassa loppuvuodesta, kun Lidl avaa uuden myymälänsä Technopolis Ydinkeskustassa. Lidl Suomi Ky:stä ei vielä kerrota tarkkaa päivää sen sadankolmannen myymälän avaamiselle.
Katutasoon Technopolis Ydinkeskustan Isonkadun puoleiselle sivulle avattavaan kauppaan tulee myyntipinta-alaa noin 800 neliötä.
Sähköpostitse tavoitettu toimitusjohtaja Antti Tiitola kertoo, että muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta lähes kaikki Suomen Lidlin kiinteistöistä ovat yrityksen omia. Ydinkeskusta-Lidlejä on Oulun lisäksi Tampereella ja Lahdessa sekä noin vuoden päästä Helsingissä.
"Luonnollisesti ydinkeskusta näissä ja muutamassa muussakin kaupungissa on kaupallisesti houkutteleva", Tiitola myöntää.
Kelpaako kiireiselle
Oulun ydinkeskustassa entuudestaan toimivissa ruokakaupoissa myönnetään kilpailun kiristyvän tai ainakin piristyvän uuden tulokkaan myötä.
"Kyllä se varmasti hetkellisesti vaikuttaa, ja ihan ydinkeskustassa saattaa tarkoittaa pudotuspeliäkin", miettii K-market Uudenkadun kauppias Tuomas Isopahkala.
"Mutta meille sen (Lidlin) vaikutus ei taida juuri näkyä. Meillä käy paljon esimerkiksi töihin menossa olevia tai ruokatunnilla evästä hakevia enkä usko, että monikaan heistä viitsii kiireessä sinne asti lähteä", hän arvioi.
"Toisaalta olemme itse käyneet juuri läpi hintojamme ja valikoimiamme. Luulen, että meillä on aika hyvät mahdollisuudet kilpailla Lidlinkin kanssa", Isopahkala lisää.
"Kilpailutilanne muuttuu, mutta toisaalta Oulun keskusta laajenee koko ajan, kun uusia kerrostaloja on noussut ja nousee Etu- ja Taka-Lyötyn alueelle sekä Hollihaan puolelle. Markkinoita riittää varmasti kaikille päivittäistavarakaupoille", Stockmannin Oulun tavaratalon johtaja Pentti Korhonen arvioi.
Palvelulla menestyy
Korhonen ei usko Lidlin tulon juuri hetkauttavan Stockmannin ruokaosaston myyntiä. "Jo valikoimamme eroavat toisistaan. Haluamme erottua myös palvelulla - sitähän muilla ei täällä oikein ole."
"Kilpailuhan on vain tervettä", K-supermarket Ruokahovin kauppiaana toukokuussa aloittanut Tapani Körkkö tuumii.
Lidl ei Körkköä pelota, sillä hän ennätti entisessä kauppapaikassaan Kempeleen K-marketissa olla vuosia saksalaislähtöisen ketjun vaikutusalueella - kaupat olivat parin kilometrin etäisyydellä toisistaan.
"Lidl toimii itsepalveluperiaatteella ja se elää myös romppeiden myynnillä, joten sen toiminta on meihin verrattuna aika erilaista", Körkkö sanoo.
Uusi kisa joka päivä
"Uusi tulokas tuo kuluttajille lisää valinnan mahdollisuuksia ja samalla lisää koko keskustan vetovoimaisuutta", luottaa Osuuskauppa Arinan S-markettien ketjujohtaja Juha Salmi.
"Kuluttajat ovat hyvin liikkuvaisia luonteeltaan, ja kukin kauppa hoitaa hommansa parhaaksi katsomallaan tavalla. Asiakkaat mittaavat kaupan kunnon joka päivä", hän muistuttaa.
Jonkinlaista pudotuspeliä ennustaa myös Salmi. "Oulun keskustan liiketiloissa vuokrataso on kohtuullisen korkea, joten menestyminen vaatii kovaa työtä."
Rotuaarin S-market on vielä toistaiseksi Oulun ydinkeskustan uusin ruokakauppa, sillä se aloitti viime maaliskuussa. Tosin sen kauppapaikalla on myyty ruokaa ennenkin. Ennen S-markettia paikassa toimi Tiimari, mutta tätä ennen asialla olivat Hovihalli ja Spar.
Salmi luottaa, että menestymisen eväät eli hinnoittelu, valikoimat, palvelu ja kanta-asiakasjärjestelmä ovat oman ryhmän kaupalla kunnossa.