Sarjassa kerrotaan pienyrittäjistä. Työskenteleekö lähelläsi kiinnostavia, perinteisten tai erikoisten alojen yrittäjiä? Ota yhteyttä esimerkiksi sähköpostilla talous@kaleva.fi
KeittiömestariMiika Laitsaari, 40, myöntää olevansa nälkäinen. Ja nälkäinen nimenomaan uusille haasteille.
Tämän voi päätellä myös Laitsaaren työhistoriasta: helsinkiläisen ravintola Vanhankellarin keittiöapulaisena 1980-luvulla aloittanut mies on sittemmin ennättänyt työskennellä kokkina, keittiömestarina tai keittiöpäällikkönä kymmenessä muussa ravintolassa Suomessa ja ulkomailla.
Ulkomaan-kokemusta hän on kartuttanut Anaheimin Hilton & Towers -hotellin ravintolakokkina Yhdysvalloissa sekä Suomen EU-suurlähettilään virka-asunnon keittiömestarina Brysselissä Belgiassa
Ouluun hän tuli 2001 ravintola Uuden Seurahuoneen keittiöpäälliköksi. Tuossa tehtävässä Laitsaari oli pari vuotta, kunnes hän päätti toteuttaa pitkäaikaisen haaveensa.
Oman yrityksensä Taito Cateringin Ouluun kotiutunut Laitsaari perusti tänä vuonna. Alun perin hän oli haaveillut nimenomaan omasta ravintolasta, mutta realismi voitti: catering-yrityksen perustamiseen ei tarvita niin paljon omaa eikä vierasta pääomaa kuin ravintolan aloittamiseen.
Cateringin ideaksi Laitsaari määrittelee ruuan toimittamisen asiakkaan haluamiin tiloihin asiakkaan haluamana ajankohtana. Lisäksi Laitsaari tarjoilee ruuanvalmistukseen liittyviä tapahtumia ja kursseja sekä ravintolatoimintaa liittyvää koulutusta ja konsultointia. Asiakkaina voivat olla niin yritykset ja yhteisöt kuin alan opiskelijatkin.
"Alan kilpailu on kireää", hän myöntää. Hän kuitenkin luottaa, että laadulla voi menestyä.
"Ruuanlaitto on hauskaa, ja ruuan kanssa voi pitää hauskaa. Ruualla ei pidä kuitenkaan leikkiä", keittiömestari määrittelee filosofiakseen.
Omassa työssään keittiömestari kertoo kelpuuttavansa vain parhaita ja mieluiten lähellä tuotettuja raaka-aineita.
Hän muistelee kaiholla Brysselin-vuosiaan, jolloin hän pääsi asioimaan sikäläisissä marketeissa. "Täällä ei tahdo välttämättä edes tukusta saada samoja tuotteita kuin siellä saattoi kuka tahansa ostaa kaupasta."
Ruuanlaitto tuntuu olevan Suomessa nyt erityisen trendikästä, jos asiaa tarkastelee television kokkausohjelmien ja niistä nousseiden julkiskokkien määrän perusteella. Myös kokkauskirjat tuntuvat kiinnostavan suomalaista lukijakansaa.
Keittiömestari Miika Laitsaari kuitenkin miettii, jääkö kiinnostus pelkäksi silmillä syömiseksi. Näin ei välttämättä tarvitsisi olla.
Niin kiireisiä kuin nykyihmiset ovatkin, voisivat he kokea ruuanlaiton nimenomaan perheen yhdessäolona ja yhteisenä harrastuksena, Laitsaari ehdottaa.
Riitta Taulavuori