Viimeisetkin ruotsalaiset vapautuivat vuoden vaihtuessa "kuntavankilasta", jollaisen olemassaolosta Lääkäriliiton puheenjohtaja Heikki Pälve arvosteli eilen lääkäripäivillä suomalaista terveydenhoitojärjestelmää. Nyt kaikkien Ruotsin kuntien asukkaat voivat hakeutua hoitoon siihen kuntaan ja hoitolaitokseen, johon haluavat.
Ruotsissa on ollut jo puolitoista vuotta voimassa kuntayhtymien suositus, jonka mukaan potilailla tulee olla täysi vapaus valita hoitopaikkansa. Jos potilaalla on lähete, hoidon voi teettää missä tahansa päin Ruotsia. Hoidon maksaa potilaan oma kuntayhtymä. Potilas maksaa vain matkakustannukset.
Neljä pohjoisinta kuntayhtymää tuli mukaan järjestelmään vasta tämän vuoden alusta. Pohjoisessa viivyteltiin, koska pelättiin, että rahat loppuvat alkuunsa, kun potilaita joudutaan maksamaan hoitoon etelän sairaaloihin.