Ruotsin sunnuntaina pidettävät vaalit ovat kahden kauppa. Äänestäjät voivat valita Göran Perssonin kaitseman vasemmiston ja Fredrik Reinfeldtin paimentaman oikeiston välillä. Mielipidemittausten mukaan vaaleista on tulossa hyvin tasaiset, ja voitto voi valua täpärästi kumman tahansa vaihtoehdon syliin.
Vaalitaistelussa sosiaalidemokraatit ovat esiintyneet tuttuna ja turvallisena valtionhoitajapuolueena, joka on iät ja ajat hoitanut kuningaskunnan asiat jämptisti ja ammattiliittoja kuunnellen. Tälläkin kertaa, 12 vuotta kestäneen hallitusputken jälkeen, maan talous on priimakunnossa.
Eikä pääministerissäkään ole suurempaa moittimista. Persson on pääministerivuosinaan noussut kilpailemaan paikasta entisten suurten sosiaalidemokraattisten johtajien kuten Tage Erlanderin ja Olof Palmen joukossa. Persson on myös katsonut, että demareita tukevat vasemmisto- ja ympäristöpuolueet ovat pysyneet karsinoissaan.
Oikeiston tilaisuus
Näissä vaaleissa sosiaalidemokraatteja vastassa on ensimmäistä kertaa yhdistynyt oikeisto. Kahdessa vuodessa porvarilliset puolueet ovat rakentaneet neljän puolueen allianssin, joka on pystynyt esittelemään yhteisen vaaliohjelman ja sopimaan, että kokoomusjohtaja Fredrik Reinfeldt on allianssin yhteinen pääministeriehdokas. Tämä on ainutlaatuista Ruotsin politiikassa.
Vaalitaistelu on huipentunut Göran Perssonin, 57, ja Fredrik Reinfeldtin, 41, käymiin tv-väittelyihin, joissa sanan säilä on heilahtanut terävästi. Persson on kerrannut perinteisiä sosiaalidemokraattisia vaalilupauksia, luvannut nostaa työttömyysavustuksia ja pelotellut mitä kaikkea tapahtuu, jos porvarilliset pääsevät valtaan. Oikeisto myy valtionyhtiöitä, laskee veroja ja romuttaa julkisen talouden ja pörssiyhtiöt haukkaavat sairaalat.
Ikäluokkaa nuorempi Reinfeldt on harvoin jäänyt sanattomaksi, ja työntynyt sosialidemokraattien perinteiselle tontille väittämällä, että demarit eivät enää pysty hoitamaan työllisyyttä vaan tuputtavat vain avustuksia. Lehtien katsojaraadit ovat kerta toisensa jälkeen todenneet, että Reinfeldtissä Persson on kohdannut voittajansa.
Valtaa jaettava
Ruotsin politiikassa on näihin päiviin saakka ollut tavallista, että demarit saavat vaaleissa kuin vaaleissa 36--45 prosenttia äänistä ja muodostavat yksin vähemmistöhallituksen. Tämä on ollut mahdollista, kun vasemmistopuolue ja sittemmin myös ympäristöpuolue, ovat kiltisti ja ilman isoja vaatimuksia tukeneet hallitusta.
Nyt tilanne on toinen, ja puhtaiden sosiaalidemokraattisten hallitusten ajan arvellaan olevan ohi. Ruotsissa tavallisesti vasemmistoon kuuluvaksi luokiteltu ympäristöpuolue on ilmoittanut selkeästi, ettei se enää tue hallitusta, jossa se ei itse ole mukana. Myös vasemmistopuolue on alkanut vaatia ministeripaikkoja.
Vaalikampanjan lopulla veikataankin, että Ruotsi saa sunnuntain valtiopäivävaalien jälkeen 12 vuoden tauon jälkeen porvarillisen hallituksen tai ympäristö- ja vasemmistopuolueilla vahvistetun demarijohtoisen hallituksen. Ympäristöpuolue voi heittäytyä keskusteluihin myös porvariallianssin kanssa. Joka tapauksessa Ruotsin politiikassa on alkamassa aivan uusi aika.