The Ark -yhtyeen keulahahmo Ola Salo tunnustaa olevansa hieman väsynyt. Hän on vastannut toimittajien kysymyksiin siitä saakka, kun voitto Ruotsin euroviisukarsinnassa varmistui lauantai-iltana. Ensin myllytys käytiin Ruotsissa, ja heti perään Suomessa, jonne Salon piti tulla alun perin kertomaan yhtyeen huhtikuussa ilmestyvästä uudesta albumista. Puheenaihe kääntyi kuitenkin Euroviisuihin.
The Arkin voittokappale The Worrying Kind oli ylivoimainen Ruotsin äänestyksessä. Ola Salo pitää suosiota imartelevana.
- Se on hauskaa taustaamme vasten ajateltuna: aloitimme bändinä, joka oli hyvin taiteellinen ja provosoiva, ja nyt noin suuri osa ruotsalaisyleisöä on ottanut meidät sydämiinsä. Se on imartelevaa - ja outoa!
Rock-riikinkukko kertoi Ruotsin Metro-lehden haastattelussa, että Suomi on yhtyeelle kuin toinen kotimaa. Suomalaisfanit ovat olleet riemuissaan, kun suosikkiyhtye astuu myös euroviisulavalle. Euroviisujen voittajaveikkaukset pyörivät jo kuumana. The Ark nousi heti voittajasuosikiksi, ainakin mikäli nettikeskusteluja on uskominen. Ola toppuuttelee kuitenkin innokkaimpia.
- En laske sen (voiton) varaan, mutta totta kai se olisi mahtavaa.
Itse asiassa Salo on sitä mieltä, että Hanna Pakarisen voittomahdollisuudet ovat The Arkia paremmat.
- Luulen, että hänellä on hyvät mahdollisuudet saada paljon ääniä Euroopasta - jopa voittaa. Tuon tyylinen musiikki on todella suosittua juuri nyt Euroopassa. Meidän mahdollisuutemme ovat huonommat, koska emme voi tietää, miten tyyliimme suhtaudutaan. Voimme yhtä hyvin olla kisan häntäpäässä.
Perinteinen euroviisukappale
The Worrying Kind on Salon mukaan monin tavoin tyypillinen Ark-biisi. Sitä ei alunperin tehty euroviisutarkoitukseen, vaan tulevalle Prayer For The Weekend -albumille. Salon mukaan se kuitenkin kuulosti niin paljon klassiselta 1970-luvun euroviisukappaleelta, että yhtye päätti lähteä mukaan kisaan.
- Musiikkimme on aina ollut 70-lukuvaikutteista: boogieta, glam-rockia, glitter-poppia. Vaikutteita on myös iskelmistä, musikaaleista ja rock-oopperoista. On meillä myös toisenlaisia biisejä, niitä jotka ovat eeppisempiä, melankolisempia ja hyvin voimakkaasti kantaaottavia. Monet olivat yllättyneitä, että kilpailubiisimme ei ollut juuri tuollainen. Minusta oli kuitenkin kivempaa tehdä hauska kappale.
- On tässäkin biisissä syvempi puolensa, mutta pintatasoltaan se on vain hauska, tarttuva kappale, Salo jatkaa analysointia.
Kisat muuttumassa
Salo pitää euroviisuedustusta kiinnostavana kokemuksena. Lisäksi se on hyvä tapa saada yhtyeen musiikkia tunnetuksi muualla Euroopassa, hän katsoo.
- Euroviisut on laaja foorumi pop-musiikille. Perinteisesti siellä esitettävää musiikkia on pidetty banaalina ja kliseisenä. Minusta oli kiinnostava ajatus, että miksei oikea, vakavasti otettava rock-bändi voisi lähteä mukaan kilpailuun. Miksei sitä voisi käyttää hyvän musiikin levittämiseen.
Ola Salo yhtyy ajatuksiin, joiden mukaan Euroviisut ovat muuttumassa. Hän ei pidä sitä pelkästään Lordin voiton ansiona, vaikka sillä olikin iso merkitys. Merkityksensä oli myös huhuilla, joiden mukaan Morrissey, yksi pop-musiikin omaleimaisimpia tähtiä, olisi suunnitellut kynäillä Britannian edustuskappaleen.
- Luulen, että jo pelkästään huhu sai aikaan sen, että kisa muuttui melkein yhtä paljon kuin Lordin voiton vuoksi. Suurin osa Morrisseyn faneista on inhonnut Euroviisuja. Jo se, että heidän olisi pitänyt henkisesti valmistautua siihen mahdollisuuteen, että hän olisi ollut siinä mukana, avasi monien mieliä, Salo arvelee.