Pohjoisessa Ruotsissa vallitsee suuri tyrmistys sen jälkeen, kun maan puolustusvoimien uudet säästösuunnitelmat päätyivät julkisuuteen. Virallisia päätöksiä ei ole tehty, mutta aikeissa on lakkauttaa jälleen useita varuskuntia. Niiden joukossa olisi Luulajassa sijaitseva lentotukikohta. Lisäksi jääkäripataljoona muuttaisi Arvidsjaurista pois.
Tätä perustellaan Ruotsin puolustusvoimien säästöpaineilla. Panostukset ovat kansainväliseen toimintaan, joka on kallista. Rahat näyttävät muutenkin katoavan aivan muualle kuin varuskuntiin.
Näin syntyy lopputulos, jossa ei ole kohta enää jälkeäkään siitä, että Ruotsin armeijan tarkoitus olisi jollain tavalla toimia oman maan puolustamiseksi. Uusista suunnitelmista näyttää jo puuttuvan kaikki sotilaallinen logiikka. Maan suurten järvien pohjoispuolella, koko valtavalla Norrlannin alueella ei tämän jälkeen olisi enää yhtään lentotukikohtaa. Alue vastaa kooltaan suurinta osaa Suomesta.
Tämä tapahtuu samaan aikaan, kun Ruotsi yrittää kuumeisesti kaupata uusia Gripen-hävittäjiään maailmalle. Ruotsilla on siis varaa hävittäjäkoneen kehittelyyn, mutta ei varaa lentää sillä oman maansa yllä.
Ilmatyhjiön synnyttäminen pohjoiseen ei ole sivuseikka myöskään naapureille. Pohjoisten alueiden strateginen merkitys näyttää olevan jälleen kasvussa. Luulajan kunnallisneuvos Karl Petersen on jo ehtinyt huokaista, että jatkossa on pyydettävä suomalaisia ja norjalaisia puolustamaan Pohjois-Ruotsia. Itse asiassa ilmavoimilla pohjoisessa jo on ollut yhteistyötä, jota Luulajan lakkautus hankaloittaisi. Luulajan tukikohdan lähellä on ehkä läntisen Euroopan paras ilmatoiminnan harjoittelualue.
Mutta Ruotsin armeijaa suunnitellaan nyt taskulaskimen ja Kongon tai Tshadin karttojen, ei oman maan sotilaallisen todellisuuden avulla. Kuvaavaa on, että pohjoisen ilmatyhjiön "vastapainoksi" eteläisin Ruotsi ollaan jättämässä vaille pysyviä maajoukkoja - siis lähimpänä Tanskan salmia oleva alue, jonka kuvittelisi aina olevan sotilaallisesti tärkeää seutua.
Jos suunnitelma toteutetaan, se merkitsee samalla jopa 1 500 työpaikan menetystä Luulajassa, yli 800 suoraan ja loput välillisesti. Luulajan ja koko Norrbottenin kehitykselle sekin olisi ankara ja tarpeeton isku. Alueella on ryhdytty äänekkäästi vastustamaan kaavailuja, jotka myös Suomen puolelta katsoen vaikuttavat hyvin heikosti perustelluilta.
paakirjoitus@kaleva.fi