Kirkon ja valtion viimeiset suhteet katkaistiin Ruotsissa viisi vuotta sitten, ja sen jälkeen Ruotsin luterilainen kirkko on vihkinyt käytöstä 12 kirkkorakennusta. Samana aikana se on ottanut käyttöön kuusi uutta kirkkoa. Noin puolet käytöstä poistetuista kirkkorakennuksista on myyty kirkon ulkopuolelle.
Yksityisille myydyistä kirkoista on tullut esimerkiksi kesämökkejä tai asuntoja. Ainakin yhdestä valtiolle myydystä kirkosta on tulossa museo. Joitakin historiallisesti arvokkaita kirkkoja on jätetty autioina seurakuntiensa omistukseen.
Kirkkojen ylläpitoon kuluu rahaa, ja monessa seurakunnassa jäsenkato on heikentänyt taloutta. Koko Ruotsissa kuuluu melkein 80 prosenttia väestöstä yhä luterilaiseen kirkkoon, mutta viidessä vuodessa kirkon jäsenmäärä on pudonnut yli neljännesmiljoonalla.
Suomessa kirkkoja on jätetty jonkin verran autiokirkoiksi tai kakkoskirkoiksi. Esimerkiksi Helsingin Pitäjänmäen vanha kirkko on asuntona. Evankelis-luterilaisen kirkon ulkopuolisten yhteisöjen kirkoista esimerkiksi Helsingin Fredrikinkadun entisessä metodistikirkossa toimii yökerho.
