Ruotsin kielen asemaa peruskouluissa saatetaan parantaa esimerkiksi lisäämällä tuntimääriä tai aikaistamalla ruotsin kielen opetusta. Valtioneuvoston käsittelyyn tulee torstaina yliopistotutkintolain muutosehdotus, jolla ruotsin kieli tulisi vapaaehtoiseksi ylioppilaskirjoituksissa.
Sen paremmin pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) kuin opetusministeri Tuula Haatainenkaan eivät vielä keskiviikkona halunneet kertoa, mimmoinen lausuma eli toivomusaloite tulevaan lakiesitykseen liitetään. Tämän lausuman avulla joka tapauksessa pyritään siihen, ettei ruotsin kielen asema opinnoissa heikentyisi.
Vanhanen kuitenkin myönsi, että sen tyyppisistä asioista kuin tuntimäärien lisääminen tai opetuksen aloittaminen nykyistä aiemmin on keskusteltu. Lausumaa on viimeistelty sivistyspoliittisessa ministerityöryhmässä.
- Koko hallituksella on tavoitteena ja samaan aikaan huolena se, että tästä vapaaehtoisuuden lisäämisestä ei seuraisi se, että ruotsin kielen opiskelu heikentyisi vaan päinvastoin pitää löytää positiivisia keinoja, joilla sitä edistetään, korosti Vanhanen hallituksen iltakoulun jälkeen pääministerin virka-asunnossa Kesärannassa. Hän muistutti kuitenkin, että sitovia resurssipäätöksiä ei pöydällä ole. Iltakoulussa kielikysymyksestä ei keskusteltu.
RKP vastustaa tiukasti ruotsin vapaaehtoistamista. Joissain piireissä on jopa väläytelty, että puolueen olisi lähdettävä hallituksesta. Vanhasen mukaan isoissa hallituspuolueissa ei ole puhuttu tästä mahdollisuudesta.
Vanhanen perusteli jälleen vapaahtoisuuskokeilun vakinaistamista sillä, että kahdeksan vuoden kokeiluaika on kansalaisten yhdenvertaisuuden näkökulmasta aivan liian pitkä. Asia on siten ratkaistava nyt suuntaan tai toiseen.
- Kun hallitus hyväksynee tämän uudistuksen, lähtöolettamus on se, että jatkossakin toisen kotimaisen kirjoittaminen säilyy korkealla tasolla. Jos tulevaisuudessa osoittautuu, ettei lähtöolettamus pidäkään paikkaansa, niin silloin yhteiskunnalla on mahdollisuus palata aiheeseen, hän korosti.
Iltakoulu pidettiin ensimmäistä kertaa vastikään uudistetussa Kesärannassa. Vanhasen perhe ei aio muuttaa virka-asuntoon. Pääsiäisenä Vanhaset olivat kuitenkin viettäneet yhden yön tässä tuoreelta remontilta tuoksuvassa arvorakennuksessa.