Ruotsi on saamassa oman astronautin: ensimmäisenä ruotsalaisena avaruuteen lentää keväällä 2003 Christer Fuglesang, 45. Ruotsalaismies matkaa avaruusasema ISS:lle amerikkalaisessa avaruussukkulassa.
Lento kestää yksitoista päivää, ja ruotsalaisten mukaan Fuglesangin on määrä tehdä tänä aikana ainakin kolme avaruuskävelyä.
Tukholman yliopistossa työskentelevä hiukkasfysiikan apulaisprofessori Fuglesang sai koulutuksen avaruuslennolle jo vuonna 1992, tuolloin hänet kuitenkin jätti maan pinnalle Ruotsin valtion vähäinen panostus kansainväliseen avaruushankkeeseen.
Odottelun jälkeen avaruuteen pääsevä Fuglesang valmentautuu koitokseensa Yhdysvalloissa Houstonissa Nasan koulutuskeskuksessa. Avaruusasema ISS:lle suuntautuvalla lennolla hän toimii asiantuntijatehtävissä.
ISS on historian suurin kansainvälinen avaruuteen liittyvä yhteishanke. Avaruusaseman toimintaa rahoittavat Yhdysvallat, Venäjä, Kanada, Japani ja eurooppalaisten yhteinen avaruusjärjestö ESA. Asemalla työskentelee sekä amerikkalaisia astronautteja että venäläisiä kosmonautteja.