Suomi ja Ruotsi ottavat maanantaina iltapäivällä yhteen nuorten MM-kisojen välierässä.
Vastakkain on numeroiden valossa täysin eri tavoin neljän parhaan joukkoon edenneet ryhmät. Siinä missä Suomi on latonut taululle valtavan määrän maaleja, on Ruotsin vahvuus ollut puolustuksessa ja maalivahtipelissä. Eipä silti, kyllä Ruotsi on maalejakin tehnyt.
Ruotsi voitti A-lohkon ja eteni puolivälieristä vaivattomasti jatkoon. Viidessä ottelussaan Ruotsi on päästänyt vain viisi maalia. Viimeisenä lukkona on ollut kisojen toistaiseksi paras maalivahti Linus Söderström.
Suomi päästi jo pelkästään puolivälierässä Kanadaa vastaan yhtä monta omiin kuin Ruotsi koko kisoissa.
Selvää onkin, että Suomen puolustuksen on tiivistyttävä, jos Pikkuleijonat mielii finaaliin.
Vahvuudet hyökkäyspäässä
Suomen vahvuus on joka tapauksessa hyökkäyspäässä. Jesse Puljujärven, Sebastian Ahon ja Patrik Laineen muodostamasta ykkösketjusta on jo kaikki ylisanat käytetty. Ketjun varassa lepää edelleen paljon.
Taustatukea on lupa odottaa kohtuullisen laajalta rintamalta, sillä esimerkiksi Mikko Rantanen, Aleksi Saarela ja Kasperi Kapanen ovat näihin peleihin kovan profiilin nimiä. Nyt varsinkin Rantasen ja Kapasen on petrattava pykälän verran aiemmista peleistä.
Puolustuksen kiekolliselta johtajalta Olli Juolevilta on nähty huimia otteita läpi kisojen. Vastuuta on tarjolla tänäänkin.
Ruotsilla on ottelussa viimeinen vaihto-oikeus ja voi olla, että se yrittää jollain tavalla hyödyntää sitä ykkösketjun pimentämisessä. Jollain opilla ruotsalaisten on saatava ketju kuriin.
Muuten Puljujärvi ja kumppanut jekuttavat Ruotsin isoja pakkeja kuin näitä pieniä junioreita joulun alla.
Video: Yle/Facebook