Aasian luonnonkatastrofin seurausten alettua selvitä Ruotsi hiljentyy suremaan. Kirkot ovat auki, ja pääministeri Göran Persson on kehottanut pitämään uudenvuodenpäivänä liput puolitangossa.
Ruotsi kuuluu katastrofissa pahiten kärsineisiin länsimaihin. Torstaina aamupäivällä arvioitiin ruotsalaisia olevan kateissa yli 1 300. Persson totesi keskiviikkona, että kuolleiden määrä nousee erittäin voimakkaasti.
"Kävijät ovat sytyttäneet kynttilöitä. Moni on myös itkenyt", kertoi Tukholman Hedvig Eleonoran kirkossa torstaina päivystänyt lukkari Erik Lundahl.
Hän arvioi, että kirkossa oli käynyt hiljentymässä noin kaksinkertainen määrä ihmisiä verrattuna normaaliaikaan. Suurta ryntäystä Aasian katastrofi ei silti ole aiheuttanut, sillä Hedvig Eleonorassa kävi Lundahlin kirjanpidon mukaan torstaina päivällä parikymmentä ihmistä tunnissa.
Ruotsin johto
rukoili
Torstaina puolilta päivin Ruotsin johto osallistui Tukholman Suurkirkossa järjestettyyn esirukoushartaukseen katastrofin uhrien muistoksi.
Puoli tuntia kestäneessä tilaisuudessa olivat paikalla kuningaspari, pääministeri puolisoineen, suuri joukko muita ministereitä sekä diplomaattikuntaa.
Suomen suurlähettiläs Pertti Torstilakin osallistui hartauteen.
Katastrofi koskettaa paitsi sen kokeneita, myös heidän omaisiaan ja ystäviään.
"Tulemme kaikki lähiaikoina jollain tavoin kohtaaman jonkun, joka kantaa kokemuksia katastrofista", Persson sanoi keskiviikkona.
Monet Ruotsin kunnat ovat ilmoittaneet peruuttavansa tavanomaiset uudenvuoden ilotulitukset luonnonkatastrofin johdosta.
Ruotsin kuntaliitto ja maakäräjäliitto ovat kehottaneet jäseniään ottamaan uudenvuoden juhlinnan järjestämisessä katastrofin uhrit ja heidän omaisensa huomioon.