Samaa sukupuolta olevat henkilöt saavat toukokuun alusta alkaen oikeuden mennä naimisiin Ruotsissa. Avioliittolakia koskevat muutokset äänestettiin odotetusti läpi murskaavalla enemmistöllä Ruotsin valtiopäivillä keskiviikkona.
Lakimuutos tekee avioliitosta käytännössä sukupuolineutraalin. Sitä vastustivat puolueista ainoastaan kristillisdemokraatit, joiden oma ehdotelma ei saanut kuitenkaan vastakaikua. Kolme muuta hallituspuoluetta ja koko oppositio äänestivät muutoksen puolesta.
"Minä ja monet muut odotamme jo kesähäitä, joissa päähuomio on rakkaudessa eikä sukupuolessa", keskustapuolueen Annika Qarlsson sanoi.
Samaa sukupuolta olevat henkilöt ovat voineet rekisteröidä parisuhteensa Ruotsissa jo vuodesta 1995. Uusi lainsäädäntö korvaa kuitenkin lain rekisteröidystä parisuhteesta.
Pariskunnat, jotka elävät rekisteröidyssä suhteessa, voivat säilyttää nykyisen asemansa tai muuttaa parisuhteensa avioliitoksi joko vihkimällä tai jättämällä ilmoituksen. Viime vuoden lopussa rekisteröityneissä parisuhteissa eli noin 5300 henkilöä.
Kirkkohäitä vasta myöhemmin
Ruotsin kirkko on ollut pääsääntöisesti uuden lain takana, mutta antaa virallisen kantansa avioliittolakiin vasta syksyllä kirkolliskokouksen yhteydessä.
Mikäli kirkko asettuu syksyllä muutosten taakse, saattaa uusien sääntöjen ja muutetun vihkimiskaavan astuminen voimaan venähtää silti vuodenvaihteeseen. Toukokuun alussa samaa sukupuolta olevat pariskunnat pääsevät avioon siis vain siviilivihkimisen kautta.
Enemmistö papeista on valmis vihkimään samaa sukupuolta olevia pariskuntia, mutta laki antaa mahdollisuuden myös kieltäytyä. Jokaisen seurakunnan on kuitenkin tarjottava kaikille pariskunnille mahdollisuus avioitumiseen.
Seksuaalivalistusjärjestö RFSU:n pääsihteeri Åsa Regner pitää debattiartikkelissaan lakimuutosta askeleena parempaan mutta kritisoi juuri pappien mahdollisuutta kieltäytyä vihkimisestä. Hänen mukaansa mahdollisuus syrjintään pysyy näin ollen laissa kirjoitettuna.
"Haluamme, että valtio poistaisi kirkoilta ja muilta uskonnollisilta yhteisöiltä oikeuden vihkimiseen. Naimisiin haluavat voisivat ennemmin kääntyä esimerkiksi veroviranomaisen puoleen", Regner kirjoittaa.