Kuusi Euroopan unionin maata on sopinut yhteistyöstä tulevaisuuden taistelukoneiden kehittämiseksi. Joukossa ovat myös Ruotsi ja Saab.
Maiden puolustusministerit allekirjoittivat sopimuksen koneiden kehittelystä maanantaina. Muut partnerit tulevat EU:n suurista jäsenmaista. Mukana ovat Britannia, Espanja, Italia, Ranska ja Saksa.
Tavoitteena on kehittää ja rakentaa yhdessä taistelukoneita mukaan lukien miehittämättömät koneet. Maiden hallitukset investoivat hankkeeseen noin 150 miljoonaa euroa seuraavan kolmen kuukauden aikana. Yhtiöiden rahoitusosuus on noin kolmannes.
Päämääränä ei ole tiettävästi luoda yhtä yhteistä eurooppalaista taistelukone-tyyppiä. Suunnitelma sisältää Eurofighter-, Gripen- ja Rafale -hävittäjien uusimpien versioiden kehittämisen.
Maiden yhteisen tutkimuksen on tarkoitus valmistua ensi kesään mennessä. Sen on tarkoitus selvittää, mitkä ovat maiden jäsenmaiden sotilaalliset tarpeet vuonna 2020.
EU:n kriisinhallintaan liittyen meneillään on myös uuden Airbus 400M -kuljetuskoneen rakennushanke, jolla halutaan vastata Kosovon sodan aikana ilmenneeseen miehistön siirtokyvyn puutteeseen. Yhdeksän EU-maata on suunnitellut tilaavansa koneita, mutta asiaa koskevan sopimuksen allekirjoitus on siirtynyt.
Saksa on suunnitellut tilaavansa 73 konetta, Ranska 50 ja muut maat pienempiä määriä. Italia katsoo hankkeen olevan liian kallis. On epäselvää, lähteekö maa jättiprojektiin mukaan lainkaan.