Bratislava Ruotsin jääkiekkomaajoukkue on osoittanut venymiskykynsä vuosien varrella. Perjantaina Tre Kronor pudotti puolustavan maailmanmestarin Tshekin pronssiotteluun Slovakian MM-turnauksessa. Ruotsi voitti välierän 5-2 (0-0, 2-1, 3-1).
Patrik Berglund teki perjantaina Ruotsille kaksi maalia. Tätä ennen Ruotsi pelasi MM-loppuottelussa viimeksi 2006, jolloin se löi finaalissa juuri Tshekin.
Ruotsin joukkueen kenttäpelaajista peräti kahdeksan on 1990-luvulla syntyneitä. Tätä taustaa vasten Ruotsilla on kirkas tulevaisuus edessään, vaikka mestaruutta ei nyt tulisikaan.
Ennakkosuosikkina otteluun lähteneen Tshekin pelistä puuttui paras terä perjantaina.
Tylsyydestä tehokkuuteen
Ottelun maaliton avauserä oli tylsä, mutta toisessa erässä alkoi tapahtua. Heti erän alussa Patrik Elias vei Tshekin johtoon, jonka jälkeen Patrik Berglund tasoitti lyöntilaukauksellaan Ruotsin pelatessa ylivoimalla.
Mikael Backlund puolestaan räväytti yhden MM-turnauksen komeimmista rannelaukauksista tähän mennessä. Ruotsi kiihdytti nopeasti vastahyökkäykseen, ja Backlund ampui kiekon tarkasti Tshekin maalin takaylänurkkaan.
Ruotsilla oli toisessa erässä mahdollisuus mennä jo 3-1-johtoon, kun Tre Kronorille tuomittiin rangaistuslaukaus. Rankkari määrättiin, koska puolustaja Karel Rachunek sulki kiekon hanskallaan maalivahdin alueella Tshekin päässä. Loui Eriksson kuitenkin epäonnistui rankkarissa.
Ruotsi meni lopulta päätöserässä 3-1-johtoon, kun Jimmie Ericsson päätti kolme vastaan yksi -ylivoimahyökkäyksen maaliin. Marcus Krüger puolestaan survoi maalin edestä 4-1. Patrik Eliasin ottelun toinen maali oli laiha lohtu Tshekille.
Berglund teki ottelun toisen maalinsa tyhjiin päätöserän lopussa.