Ruotsin hallitus aikoo vielä tämän vuoden aikana laatia toimintasuunnitelman suomen aseman parantamiseksi Ruotsissa, sanoi Ruotsin integraatioministeri Mona Sahlin tiistaina Tukholmassa. Sahlin oli aamupäivällä keskustellut asiasta Suomen ulkoministerin Erkki Tuomiojan kanssa.
Sahlinin mukaan hallitus aikoo pohtia muun muassa sitä, kuinka suomenkielisten oikeudet voitaisiin taata Mälarenin laaksossa, missä suurin osa Ruotsin suomenkielisistä asuu.
Mahdollisuutta käyttää omaa äidinkieltä pidetään tärkeänä muun muassa kouluissa, vanhustenhuollossa ja viranomaisten luona asioitaessa. Sahlin lupasi selvittää mahdollisuuksia parantaa suomen asemaa kaikilla näillä alueilla.
Ruotsissa on ollut jo kaksi vuotta voimassa vähemmistökielilaki, joka takaa suomenkielisille tiettyjä oikeuksia tietyillä alueilla. Suomen kielellä voi esimerkiksi asioida viranomaisten luona viidessä Pohjois-Ruotsin kunnassa, mutta ei etelän tiheään asutuilla alueilla.
Hiljattain valmistuneessa suomalais-ruotsalaisen vähemmistötyöryhmän raportissa ehdotetaan, että vähemmistökieliasemaa laajennettaisiin sinne, missä suurin osa ruotsinsuomalaisista asuu. Raportissa todetaan, että suomenkielisiä palveluja tarvittaisiin erityisesti Mälarenin laaksossa. Kyseinen raportti toimii Ruotsin hallituksen lupaamien selvitysten pohjana.
Oppia Suomesta
Sahlinin mukaan Ruotsi aikoo vähemmistökieliasiassa ottaa oppia Suomesta, missä palveluja on ollut tarjolla kahdella kielellä jo pitkään.
Suomalais-ruotsalaisen vähemmistötyöryhmän suomalaisena toimeksiantajana on toiminut ulkoministeri Erkki Tuomioja. Hän on tyytyväinen Ruotsin hallituksen suhtautumiseen suomen kielen asemaan.
- On tapahtunut selvä muutos. Olemme tyytyväisiä Ruotsin hallituksen suunnitelmiin, Tuomioja sanoi tiistaina Sahlinin kanssa pitämässään tiedotustilaisuudessa.
Myös Suomen peruspalveluministeri Eva Biaudet otti tiistaina kantaa Ruotsin suunnitelmiin. Hän ja Sahlin puhuivat tiistaina suomen kielen asemaa käsitelleessä seminaarissa Tukholmassa.
- Suomea on puhuttu Ruotsissa ikimuistoisista ajoista, mutta sillä on ollut lakisääteinen asema vasta muutaman vuoden ajan. On erittäin tärkeää, että Ruotsi näyttää nyt halukkaalta antamaan suomen kielen viralliselle asemalle konkreettista sisältöä, Biaudet sanoi.
Biaudetn mukaan monikielisyyden turvaaminen Ruotsissa on tärkeää koko Itämeren alueelle, missä useiden kielien puhuminen rinnakkain on varsin yleistä. Kielten rinnakkaiselon turvaaminen tukee Biaudetn mukaan Itämeren alueen vakaata kehitystä.