Ruotsin demokratia- ja integraatioministeri Mona Sahlin on luvannut kohentaa suomen kielen asemaa Ruotsissa.
Yleisradion torstai-illan tv-uutisten mukaan Ruotsin hallitus suunnittelee jo täksi vuodeksi lainmuutosta, jonka viranomaisten kanssa voisi asioida suomeksi Tukholman seudulla.
Jo nykyisen lain mukaan suomen kielellä on Ruotsissa virallinen vähemmistökielen asema.
Tämä tarkoittaa muun muassa sitä, että niillä alueilla, joilla suomea on historiallisesti käytetty, tulee voida asioida viranomaisten luona suomeksi.
Ongelmana on se, että näitä alueita ovat nykyisen lainsäädännön mukaan vain Ruotsin viisi pohjoisinta kuntaa, vaikka suurin osa Ruotsin suomenkielisistä asuu etelämpänä, Mälarenin laaksossa Tukholman ympäristössä.
Nyt Ruotsin hallitus lupaa tv-uutisten mukaan laajentaa vähemmistölainsäädännön koskemaan myös tätä aluetta.
"Suomalaisten, jotka asuvat Mälarenin laaksossa, tulee tietenkin voida puhua kieltään viranomaisten kanssa täällä", ministeri Sahlin sanoi tv-uutisissa.
Hän myös totesi, että suomenkielisillä lapsilla on oikeus äidinkielen opetukseen.
Sahlinin lehdistösihteeri Camilla Buzaglo kuitenkin muistutti perjantaina, että suomen vähemmistökieliaseman laajentamista vasta pohditaan.
"Tästä kysymyksestä Mona Sahlin on sanonut, että se on kiinnostava. Asiaa selvitetään ministeriössä ja päätös tulee aikanaan", Buzaglo sanoi.
Ruotsin oikeusministeriön vähemmistöasioista vastaavan ministerineuvoksen Gunnar Hermansonin mukaan ministeriössä ei kuitenkaan ole ainakaan vielä tekeillä varsinaista lakiesitystä.
Mahdollisen lakimuutoksen taloudelliset ja käytännön vaikutukset tulee hänen mukaansa ensin selvittää.
Ministeriön selvitysten taustalla on suomalais-ruotsalainen virkamiestyöryhmä, joka on selvittänyt vähemmistökielten asemaa Ruotsissa.
Työryhmän tuoreessa raportissa esitetään muun muassa suomen vähemmistökieliaseman laajentamista Mälarenin laaksoon.