Ruotsin jääkiekkomaajoukkueella on ollut kosolti aikaa valmistautua MM-turnauksen välisarjaan. Ruotsi varmisti alkulohkovoittonsa (C) huippumaista ensimmäisenä kukistettuaan tiistai-iltana Venäjän 3-2.
Ruotsi ei pullistele tähdistä, mutta NHL-kokemusta sillä on heittää peliin useamman miestyövuoden verran. Sellaiset nimet kuin Daniel Alfredsson ja Michael Nylander kertovat NHL:ää vähemmänkin seuraavalle paljon.
Ottawan kapteeni Alfredsson sijoittui NHL:n runkosarjan pistepörssissä lukemalla 32+48=80 seitsemänneksi ja on siksi MM-joukkueen itsestään selvä johtaja.
Alfredssonin ohella kannattaa mainita Pittsburgh Penguinsin puolustaja Dick Tärnström, joka keräsi runkosarjassa pakille kunnioitettavan pistemäärän 16+36=52. Tärnström ylsi NHL:n jumbojoukkueessa puolustajien pistepörssin kuutoseksi. Alfredssonia ja Tärnströmiä lukuun ottamatta muita Ruotsin tämänhetkisen MM-joukkueen pelaajia ei yltänyt NHL-pistepörssissä sadan parhaan joukkoon.
Davidsson tuntee Suomen tavat
Yksi Ruotsin keskushyökkääjistä, HV 71:ssä tänä vuonna maansa mestaruuden voittanut Johan Davidsson vastasi NHL:n kutsuun 1990-luvun lopulla. Tulokset Mighty Ducks of Anaheimissa jäivät laihoiksi, sillä pistesarakkeeseen kertyi kahdella kaudella 4+5 pistettä.
Davidsson, 28, on sittemmin palannut kotiseudulleen Huskvarnan maisemiin. Kolme kautta peräkkäin HV 71:ssä pelannut hyökkääjä on keväisin maajoukkueensa käytettävissä. Davidsson oli vuosi sitten kaatamassa Suomea MM-puolivälierässä, jonka Leijonat hävisi 5-6.
- Perjantain ottelu Suomea vastaan tulee olemaan hauska. Suomen vahvuudet ovat joukkueen nopeudessa ja aggressiivisuudessa, Davidsson sanoi torstain harjoitusten jälkeen.
- Se joukkue on perjantaina vahvoilla, joka jaksaa olla kärsivällinen, Davidsson huomautti.
Davidssonia voi syystä pitää Ruotsin joukkueen pelaajista Suomen-erikoisasiantuntijana. Hän voitti Suomen mestaruuden HIFK:ssa kaudella 1997-1998 ja pelasi SM-liigaa myös espoolaisessa Bluesissa 2000-2001. Davidsson tunnetaan myös viulisti Linda Lampeniuksen mielitiettynä.
Ruotsin joukkueen peli levännee perjantaina Davidssonia enemmän Alfredssonin, Bostonin Nylanderin ja aina luotettavan Jörgen Jönssonin harteilla. SM-liigaa JYP HT:ssä työsulkukaudella 1994-1995 pelannut Nylander on kerännyt NHL:ssä viitenä kautena vähintään 50 tehopistettä.