Ruotsi ehdottaa, että EU:n kokouksissa tulkkausta haluavat maat maksavat aiheutuvat kulut itse. Unionin laajentuessa Ruotsi vähentäisi työkielien määrää, mutta säilyttäisi silti mahdollisuuden tulkkaukseen kaikilla kielillä.
Ajatus sisältyy Ruotsin pääministerin Göran Perssonin kirjeeseen, jonka hän lähetti tällä viikolla espanjalaiselle virkaveljelleen Jose Maria Aznarille. Kirjeen mukana on Ruotsin hallituksen työpaperi ehdotuksista EU:n toiminnan tehostamiseksi.
Ruotsi katsoo, että EU:n kokouksissa jokaisen on saatava halutessaan tulkkaus omalla kielellä. Paperissa huomautetaan, että useita kieliä käännetään toisen kielen kautta. Tällöin sanoman viesti voi kadota matkalla.
"Tulkkeja on pian enemmän kuin kokouksen osanottajia. Kulut ja tilojen tarve kasvavat dramaattisesti", paperissa todetaan.
EU-kielten määrä on kaksinkertaistumassa, kun unioniin liittyy jo lähivuosina 10 uutta maata. Tällöin tulkkeja tarvitaan valtavasti lisää.
Työkielten valinta suosisi väistämättä suurien kielialueiden maita. Jos kielet olisivat esimerkiksi ranska ja englanti, silloin Ranska, Luxemburg ja osin Belgia sekä Englanti ja Irlanti voisivat toimia omalla kielellään EU:n laskuun.
Ruotsin vastaus suurten kielialueiden etuun on se, että jokainen maa maksaa oman kielensä tulkkauksen riippumatta siitä, kuka palvelua käyttää.
Ruotsin paperissa ehdotetaan myös uutta EU:n ulkosuhteiden neuvostoa, joka käsittelisi kauppa-, kehitys-, maahanmuuttoasioita sekä kriisinhallintaa ja perinteisiä ulkopoliittisia aiheita.
Ajatusta eriyttämisestä perustellaan sillä, että tällöin EU voisi esiintyä yhtenäisemmin ulospäin. Tällä hetkellä ulkosuhteisiin liittyvät asiat on pilkottu useille eri ministerineuvostoille.
EU:n huippukokousta Ruotsi kehittäisi mm. siten, että kokouksen aluksi hyväksyttäisiin työjärjestys. Muita aiheita hyväksyttäisiin vain, jos jäsenmaiden johtajat olisivat niistä yhtä mieltä.
Edelleen Ruotsi vähentäisi maiden kokousedustajien lukumäärää nykyisestä. Samaa on ehdottanut moni EU-maa, varsinkin toimiessaan puheenjohtajamaana. Usein delegaatioiden kokoa ei ole saatu kuriin.
Belgia käytti viime vuonna perusteena turvallisuutta, mikä oli uskottavaa kesäkuun Göteborgin EU-kokouksen levottomuuksien ja syyskuun Yhdysvaltain terrori-iskujen jälkeen.
Espanja isännöi ensi viikolla EU:n huippukokousta Barcelonassa.